Wer an das römische Erbe im heutigen Rheinland-Pfalz denkt, dem fallen zuerst die großen Stadtgründungen, die Bauten und Einzelfunde ein. Auch Kulturtechniken wie etwa der Weinbau, von römischen Soldaten und Verwaltungsbeamten in unseren Breiten eingeführt, stehen weit oben auf der Liste. Manchmal wird dabei vergessen, daß dem Fortschritt erst einmal ein Weg durch das damals noch weitgehend unerschlossene Germanien gebahnt werden mußte. Viele Wege, um genau zu sein.

Das römische Straßennetz, an das die Bewohner der germanischen Provinzen seit der Eroberung durch das Imperium Romanum angeschlosssen wurden, war gewaltig. Es zog sich, von Rom ausgehend, durch die damals bekannte Welt. Hervorragend geplant und gewartet, blieb es im wahrsten Sinne des Wortes für Generationen verbindlich. In der Endphase des römischen Reiches zogen die Völker auf den alten Straßen zu neuen Zielen. Zwar verfielen die vielbefahrenen Wege nach und nach, sie wurden aber, beispielsweise durch Karl den Großen, immer wieder einmal in Stand gesetzt. Im Mittelalter war den meisten Menschen zwar nicht mehr bewußt, wer sie angelegt hatte - benutzt wurden die Straßen aber weiterhin. Denn die Trassen passten sich den landschaftlichen Gegebenheiten zwischen den einzelnen Wirtschafts- und Kulturzentren so gut an, daß noch heute manche uralte Verkehrsader unter modernem Asphalt verborgen liegt.