Albrecht von Brandenburg
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von Werner Marzi
Mainzer Erzbischof mit einer Amtszeit 1514-1545, geb. 1490, gest. 1545.
Obwohl der 23-jährige Markgraf Albrecht von Brandburg bereits Erzbischof von Magdeburg und Bistumsadministrator von Halberstadt war, wählte ihn das Domkapitel vor allem aus finanziellen und politischen Gründen zum Erzbischof von Mainz. Denn die dritte Erzbischofswahl in so kurzer Zeit überstieg wegen der Palliengelder die finanziellen Möglichkeiten des Erzstiftes. Albrecht versprach, alle Kosten persönlich zu übernehmen.
Außerdem hoffte das Domkapitel, dass Albrechts Bruder, der mächtige Kurfürst von Brandenburg, in dem Streit um die thüringischen Besitzungen die Mainzer Seite unterstützen und vor einer Intervention Kursachsens bewahren würde. Für die Bestätigung seiner drei Bistümer musste er dem Papst etwa eine halbe Million Mark bezahlen und stürzte sich darum bei dem Bankhaus Fugger in Augsburg in große Schulden. Albrecht erwirkte vom Papst auch den Auftrag, den für den Bau der römischen Peterskirche ausgeschriebenen Ablass in seinen Diözesen und in Brandenburg verkünden zu lassen. Vereinbart wurde, dass die Hälfte der eingehenden Gelder zur Schuldentilgung an die Fugger abzuführen sei.
Dieses Geschäft und die Art und Weise, wie der Ablass verkündigt und das Geld eingetrieben wurde, veranlasste - neben anderen Missständen - den Wittenberger Theologieprofessor und Augustinermönch Martin Luther zur Abfassung seiner 95 Thesen. Dies löste die Reformation aus. Kurfürst Albrecht, seit 1518 auch Kardinal, repräsentiert den Typ des einen aufwändigen Lebensstil führenden Renaissancefürsten: humanistisch gebildet, wissenschaftlich vielseitig interessiert, mit berühmten Gelehrten befreundet, Kunstsammler und Mäzen vieler Künstler. Er zeigte wenig Interesse für theologische Fragen, wie sie von Luther aufgeworfen wurden. Er leitete daher bereits im Dezember 1517 Luthers Thesen, die dieser ihm als seinem zuständigen Bischof eingereicht hatte, zur Begutachtung und Entscheidung an die römische Kurie weiter. Er bezog in dem konfessionellen Streit keine feste Position und duldete auch mehrere Freunde Luthers an seinem Hof. Erst seit dem Bauernkrieg im Jahr 1525 verband er sich stärker mit altgläubigen Fürsten.
Albrecht entwickelte sich gegen Ende seines Lebens zunehmend zu einem erbitterten Gegner der Reformation, als diese auch Magdeburg, Halberstadt und 1541 selbst seine Lieblingsresidenz Halle erfasst hatte und auch große Teile des Mainzer Erzstiftes verlorengegangen waren. Zur Festigung der altgläubigen Position berief er 1542 den "ersten Jesuiten in Deutschland", Peter Faber, an die Mainzer Universität. Kurfürst Albrecht verstand es, tüchtige und qualifizierte Beamte an seinen Hof zu ziehen. Mit ihrer Hilfe führte er frühmoderne Verwaltungssreformen durch. Das Hofgericht wurde als zentrale Gerichtsinstanz für alle Landesteile des Kurstaates eingerichtet. In der Stadt Mainz erinnern heute vor allem das eindrucksvolle Denkmal im Dom und der Marktbrunnen an den brandenburgischen Renaissancefürsten auf dem "Heiligen Stuhl zu Mainz".
Albrecht von Brandenburg
von Silvia Keiser
Albrecht von Brandenburg wurde 1490 im Schloss Cölln an der Spree (heute Berlin) geboren. Er war der Jüngste von sieben Kindern des einflussreichen Kurfürsten Johann Cicero von Brandenburg. Da er nach der Geburt des zweiten Sohnes von Kurfürst Joachim I. Nestor als Thronfolger definitiv ausgeschlossen werden konnte, schlug er eine geistliche Laufbahn ein.
Seine außerordentliche Karriere begann schon sehr früh und erreichte in den Jahren 1513 und 1514 ihre ersten Höhepunkte. Im Sommer 1513 verstarben der Magdeburger Erzbischof sowie der Administrator von Halberstadt. Beide Domkapitel wählten Albrecht zum Nachfolger. Trotz des bestehenden Verbots der Bistumsanhäufungen gestattete Rom die Wahl der beiden Domkapitel und genehmigte die Weihe Albrechts zum Bischof, obwohl dieser das für eine Bischofsweihe benötigte 25. Lebensjahr noch nicht erreicht hatte. Im März 1514 erhielt Albrecht ein weiteres Bistum dazu. Das Mainzer Domkapitel einigte sich auf Albrecht als neuen Erzbischof. Die Entscheidung für Albrecht fiel aus überwiegend politischen und finanziellen Gründen. Kurmainz stand in einem sehr gespannten politischen Verhältnis mit Sachsen, da dieses Ansprüche auf das mainzerische Erfurt und Eichsfeld erhob. Mit der Wahl Albrechts hoffte man, das Kurfürstentum Brandenburg als Verbündeten gegen Sachsen für sich gewinnen zu können.
Finanziell gesehen stellte eine Bischofswahl stets eine erhebliche finanzielle Belastung für ein Bistum dar, da erhebliche Gebühren und Abgaben an die römische Kurie gezahlt werden mussten. Albrecht hatte vor der Wahl dem Domkapitel die Zusage erteilt, dass er für die anfallenden Kosten aufkommen würde.
Rom bewilligte die weitere Bistumskumulation nur durch eine zusätzliche Zahlung von 10.000 Dukaten. Um die anstehenden Schulden abtragen zu können, fällte Albrecht eine folgenschwere Entscheidung. Mit Hilfe des Verkaufs von Ablässen, sollten die Ausgaben beglichen werden. Dabei wurde die Hälfte der eingenommenen Gelder für die Schuldentilgung des Erzbischofs verwendet, die andere Hälfe ging an Rom für den Bau des Petersdoms. 1517 stellte sich Martin Luther, Professor an der Universität Wittenberg, also aus einer Stadt, die zu Albrechts Bistum Halberstadt gehörte, gegen das Geschäft mit dem Ablass. Seine 95 Thesen zum Ablasshandel gelten als der Beginn der Reformation.
Der Kirchenfürst Albrecht, welcher 1518 die Kardinalswürde erhielt, gilt als kunstsinniger Renaissancefürst, welcher humanistisch gebildet und durchaus Reformen zugeneigt war. Diese Reformfreudigkeit könnte erklären, warum er zuerst nicht hart gegen reformatorische Überzeugungen vorging. So ließ er beispielsweise die päpstliche Bannbulle gegen Luther von 1521 in seinem Herrschaftsgebiet nicht verkünden und unterzeichnete als Erzkanzler auch nicht die auf dem Wormser Reichstag verfügte Reichsacht. Andererseits kann dieses zögerliche Verhalten auch als Verzagtheit interpretiert werden.
Ab 1523, nachdem Franz von Sickingen versuchte, das Erzbistum Trier zu erobern, und insbesondere nach dem Ausbruch des Bauernkriegs und des Aufstandes in der Stadt Mainz 1525, sprach sich Albrecht ausdrücklich gegen die Reformation aus. Ein entschiedener Gegner wurde er allerdings erst 1541 mit dem Verlust seiner Lieblingsstadt Halle an die Reformation. Unter Albrecht wurden die ersten wichtigen innerkirchlichen Reformansätze ausgearbeitet. Doch viel konnte der Erzbischof nicht bewirken. Geschwächt von einer langen Krankheit verstarb er 1545 in der Martinsburg zu Mainz.
Der erste aktenkundige Fall eines Hexenprozesses stammt von 1511. Für die darauf folgende Zeit konnten Quellen ausgewertet werden, welche immer wieder darauf hinweisen, dass Hexenprozesse durchgeführt wurden. Mehrere Klagen sind überliefert von Mainz und Erfurt, einzelne von Lorch, Seligenstadt und Bingen. Ob Albrecht schon damals zwei Kommissare bevollmächtigte, gegen angebliche Hexerei und Zauberei vorzugehen, ist historisch nicht sicher zu beweisen. Prozesse gegen vermeintliche Hexen nahmen jedoch kontinuierlich zu.