Kathinka Zitz-Halein (1801-1877)

In ihren politischen Überzeugungen waren sich beide jedoch einig. In der Revolution von 1848 stand Franz Zitz an der Spitze der demokratischen Bewegung seiner Vaterstadt. Er initiierte Anfang März die Formulierung der „Mainzer Forderungen“ an den hessischen Landtag, wurde zum Kommandanten der Bürgerwehr ernannt und als Abgeordneter des Wahlkreises Mainz in die Frankfurter Nationalversammlung gewählt, die am 18. Mai 1848 erstmals feierlich zusammentrat. 

Kathinka Zitz-Halein engagierte sich zunächst literarisch für die Revolution. Sie verfasste, z.T. anonym, Artikel und Gedichte über die revolutionären Ereignisse im In- und Ausland für Zeitungen wie „Der Demokrat“, das Organ des Mainzer Demokratischen Vereins und des Arbeitervereins, ebenso für die „Mainzer Zeitung“, das Mainzer Tagblatt und weitere Blätter, u.a. die Mannheimer Zeitung. Brieflich tauschte sie sich regelmäßig mit den bedeutendsten Frauen der demokratischen Bewegung aus. Im Mai 1849, als der Kampf um die Verfassung zu scheitern drohte und das preußische Militär gegen die Freiheitskämpfer vorrückte, rief Kathinka zur Gründung eines Frauenvereins auf – Vorbild waren zwei Mannheimer Frauenvereine. Nach dem Zusammenschluss mit einer zeitgleich von Amalia Bamberger in Mainz ins Leben gerufenen Organisation am 17. Mai 1849 wählte man den Namen „Humania – Mainzer Frauenverein für vaterländische Interessen“. Mit 1.600 Mitgliedern war er wohl der größte deutsche Frauenverein jener Zeit. Sein Zweck bestand in der Unterstützung von gefangenen oder im Exil lebenden Revolutionären und deren in Not geratenen Familien sowie in der Versorgung von Verwundeten. In den darauffolgenden Monaten besuchte Kathinka Zitz-Halein viele Häftlinge und reiste bis in die Schweiz, um politischen Flüchtlingen zu helfen. 

Nach der Niederschlagung des Badisch-Pfälzischen Aufstands wurde sie, ebenso wie viele andere Beteiligte, wegen Hoch- und Landesverrats angeklagt, jedoch aus Mangel an Beweisen freigesprochen. Franz Zitz, einer der Anführer der rheinhessischen Freischärler, konnte ins Ausland fliehen und wurde in Abwesenheit zum Tode verurteilt.

Kathinka widmete ihr weiteres Leben der Schriftstellerei. In dem Novellenzyklus „Rheinsandkörner“ verarbeitete sie die Zeit der 1848er Revolution literarisch. Daneben verfasste sie, oft unter Pseudonymen, zahlreiche Trivialromane, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, sowie Lebensbilder, u.a. zu Rahel Varnhagen, Johann Wolfgang von Goethe, Heinrich Heine und Lord Byron, und übersetzte Werke aus dem Französischen. 1870/71 pflegte sie während des Deutsch-Französischen Krieges Verwundete in Mainzer Lazaretten und wurde dafür mit einem Orden ausgezeichnet. Da sich ihr Gesundheitszustand zunehmend verschlechterte, begab sie sich 1873 in die Obhut der „Barmherzigen Schwestern des Hl. Vincenz von Paul“ im St. Vinzenzstift auf dem Kästrich. Dort starb sie, fast erblindet, am 8. März 1877 und wurde auf dem Mainzer Hauptfriedhof bestattet.