Frankreich annektierte die Mittelmosel im Zuge der Reunionspolitik von König Ludwig XIV., welche die „Wiedervereinigung“ von bestimmten Gebieten des Heiligen Römischen Reichs mit Frankreich vorsah. Es folgte 1687 der Bau der Festung Mont Royal, zur Beherrschung des gesamten mittleren Rheinlandes. Erbaut wurde sie durch 8.000 Fronarbeiter, finanziert durch Gelder aus Frankreich sowie deutsche Zwangsgelder. Die Anlage umfasste eine Länge von 1,6 Kilometern und eine Breite von 750 Metern.[Anm. 1] Im Süden vor der Festung lag das Quartier des französischen Rheinlandheeres, mit Platz für 12.000 Menschen.[Anm. 2] Frankreich wurde 1698 zum Rückzug gezwungen und zerstörte die Festung.[Anm. 3][Anm. 4] In den 1930er Jahren wurden Ausgrabungen an der Stelle der einstigen Festung vorgenommen. Durch die Kriegsjahre gerieten diese in Vergessenheit und in den 1960er Jahren wurde die Fläche bewaldet.[Anm. 5]