Ein Aufsatz von Ingo Schlösser – Mainz, August 2021

Am 13. März 1813 ordnete Napoleon die Einrichtung einer optischen Telegrafenlinie von Metz nach Mainz an. Eine der Telegrafenstationen stand in Finther Gemarkung. Ihre Existenz ist weitgehend unbekannt, zumal sie in den historischen Unterlagen unter der Bezeichnung „Station Drais“ geführt wird. Im folgenden wird die Existenz der Station Drais/Finthen belegt und der wahrscheinliche Standort erörtert.

Diese überzeugende Demonstration der Leistungsfähigkeit des Chappe-Systems beschleunigte den Netzausbau in Frankreich, zumal sich Napoleon durch schnelle Nachrichtenübermittlungen einen strategischen Vorteil für seine militärischen Operationen versprach.

Nach Napoleons Debakel im Russlandfeldzug 1812 und dem damit verbundenen Rückzug des Restheeres über Mainz nach Paris erkannte der Kaiser, dass seine wichtige Grenzfestung Mayence nicht an das Telegrafienetz angeschlossen war. Der Missstand sollte behoben werden, zumal 1813 seitens der generischen Koalitionstruppen eine Invasion Frankreichs drohte.
Am 13. März 1813 ordnete Napoleon die Einrichtung einer Telegrafenlinie von Metz nach Mainz an.[Anm. 2] Metz wurde schon als Zwischenstation der Linie Straßburg-Paris genutzt, durch den Bau der neuen Seitenlinie wurde Mainz ebenfalls direkt mit Paris verbunden. Der Bau lag in den Händen von Abraham Chappe, dem jüngsten Bruder des 1805 verstorbenen Claude Chappe. Um Baumaterial schneller transportieren zu können, und aufgrund der gebotenen Eile, wurde zunächst eine provisorische Linie entlang von Hauptverbindungswegen errichtet, die bereits im Mai 1813 in Betrieb gehen konnte.[Anm. 3] Sie begann am Justizpalast in Metz und endete zunächst auf dem Drususstein in der Zitadelle in Mainz, später dann auf dem Turm der Stefanskirche.

Diese Linie funktionierte nur bedingt gut, weshalb bereits parallel zum Bau der provisorischen Linie mit dem Bau einer weiter westlich gelegenen Linie begonnen wurde, deren Standorte besser an die Topographie des Geländes angepasst waren. Wegen der Eile bei der Errichtung ist davon auszugehen, dass die einzelnen Stationen aus Holzkonstruktionen bestanden.

Die Standorte der einzelnen Stationen können der Grafik Rammification Metz-Mayence, erstellt durch die Association Mont-Saint-Quentin Télégraphe de Chappe (Le Ban Saint-Quentin, Moselle) entnommen werden, einer Vereinigung, die sich der Erforschung des französischen Telefgrafiewesens widmet. In den meisten heutigen Darstellungen ist die Linie Sauerschwabenheim – Mainz als direkte Verbindung dargestellt. Im Gegensatz dazu können wir auf dieser Darstellung eine zusätzliche, dazwischenliegende Station Drais entdecken, deren genauer Standort jedoch unklar ist.

Wie kann sich die Association Mont-Saint-Quentin Télégraphe de Chappe (im folgenden AMSQ abgekürzt) sicher sein, dass es diese Station Drais gab?

Anders als die meisten Forscher, betrachtete die AMSQ nicht nur die üblichen in Klarschrift zur Verfügung stehenden Unterlagen, sondern widmete sie sich auch den 1813 in Stenographie-Schrift verfassten Dokumenten. Die Ergebnisse veröffentlichte die AMSQ auf ihrer Homepage.[Anm. 4]

Die entsprechenden Textpassagen mit der Erwähnung der Station Drais werden im Folgenden im Original wiedergegeben:

In der Einleitung zum Thema:

„…Les archives de l’année 1813, rédigées en sténographie, stoppaient nos recherches. Madame Maria Barthelet, professeur de sténographie, en les décryptant nous apportait enfin de quoi terminer le puzzle sur les stations manquantes de cette ramification. Sur la photocopie qui suit, on constate, en marge date et destinataires de la correspondance, et dans celle-ci, les lieux écrits en clair : Niederkirchen, Stemmveiler. Il en est ainsi pour d’autres stations, dont Drais, ainsi que les noms des stationnaires affectés à chaque station….“

Zitate aus den eigentlichen Akten:

„...Le 27 mai à M. Colchen à Kreusnack.
Je lui ai envoyé l’indicatif du poste de Drais afin qu’il en donne connaissance au stationnaire et je lui recommande de ne rien négliger pour l’exécution exacte des ordres qui lui ont été donnés….“

„...Le 28 mai à l’administration / Personnel. J’ai l’honneur de vous adresser la liste des postes télégraphiques de la ramification de Mayence et des signaux indicatifs de chacun. L’état que je vous ai envoyé avant hier en présente que 20, mais une lettre que j’ai reçu le 26 au soir de M. Chappe, me fait connaître la nécessité où il a été d’en établir un de plus, qui est celui de Drais. M. Chappe ne m’a pas demandé de stationnaire pour ce poste et j’ignore même ceux qu’il y a placés, en conséquence je ne puis vous en dire le nom. Si d’après ce changement je dois refaire un autre état que celui que j’ai eu l’honneur de vous adresser le 26, je vous prie de me le faire connaître par le télégraphe…“.

„...Le 3 juin à M. Offroy à Mayence
Je vous donne avis, Monsieur, que conformément à la demande qui m’en a été faite par M. l’Inspecteur Général des lignes télégraphiques, il est parti aujourd’hui 2 stationnaires pour le poste de Drais et qu’ils doivent arriver à Mayence le 7 du courant. Ces stationnaires sont 2 jeunes villageois de parents honnêtes ils étaient depuis quelque temps à un des postes de Metz, division où ils se sont formés. Tous deux connaissent le travail, mais le Sieur Gobland m’avait paru mieux fait que Charry ayant reçu plus de leçons. Cependant tous 2 sont en état de faire le service, ils ont de l’intelligence et paraissent disposer à être très exacts. C’est à ce titre que je vous les recommande prenant à eux beaucoup d’intérêts. D’après ce que m’a mandé M. l’Inspecteur Général, ils doivent être portés sur votre état de paiement des traitements à commencer du 25 mai. Je vous prie de me faire connaître par le télégraphe si vous avez reçu l’état nominatif des employés de la ramification que je vous ai envoyé le 26 mai à Mayence….“

„...Le 4 juin à l’administration / personnel
Monsieur l’Inspecteur Général des Lignes Télégraphiques m’ayant mandé de lui envoyer 2 stationnaires pour le poste de Drais, j’ai l’honneur de vous informer que j’ai fait partir le 2 du courant pour arriver à Mayence le 7 les nommés Gobland Gaspard, né à Gondrecourt le 13 sept 1793. Conscrit de 1813 mis à la garde du dépôt sous le N° 54. Jn. M. Charry Né à Fléville Moselle, le 12 janvier 1793. Conscrit de 1813 placé à la garde du dépôt sous le N°40. M. l’Inspecteur Général me mande aussi de vous prévenir qu’ils devront figurer sur l’état nominatif des employés commencé du 25 mai qui parait être l’époque où le nouveau poste a été mis en activité. J’ai reçu avec votre lettre du 1er de ce mois le vocabulaire détaché que vous m’avez envoyé et qui annule celui dont on s’est servi jusqu’à présent….“

Durch diese 4 Erwähnungen in den stenographisch geführten Unterlagen/Akten ist die Existenz der Station Drais hinreichend belegt. Es bleibt die Frage zum Standort, die im nächsten Absatz erörtert wird.

Setzt man nun diesen Punkt zwischen den Stationen Heidehof und Mainz ein, ergeben sich unter Umgehung des Ober-Olmer Waldes klare Sichtachsen. Theoretisch könnte die Station Drais zwar etwas nördlicher oder auch südlicher gelegen haben, die Schneise zwischen den Waldstücken und die damit verbundene Blickachse von der Station Heidehof, schränkt die Variationsbreite allerdings ein. Die Strecke vom Heidehof zur Station Drais betrug lediglich 3,5 Kilometer und von dort zur Stefanskirche 7,1 Kilometer.

Nach Westen hin fällt das Gelände relativ schnell ab. Während der Hessler noch eine Höhe von 235m hat, liegt die Gemarkungsgrenze Finthen/Drais nur noch bei 215 Metern. Demzufolge kann die Station Drais unter pragmatischen und logischen Gesichtspunkten eigentlich nur auf dem höchsten Punkt des Hesslers und damit in Finther Gemarkung gelegen haben. Das konnte nach Meinung des Autors in der Geländebegehung eindeutig verifiziert werden, siehe hierzu die Bilder vom Hessler in Richtung Mainz im Annex.

Dass sich die Erbauer der Stationen 1813 nicht unbedingt in den Gemarkungen auskannten, wird auch bei anderen Stationen deutlich. So wird die Station Sprendlingen auch in Zotzenheim und in Aspisheim verortet, je nachdem auf welchen Ort die französische Bautruppe wohl blickte. In Finthen blickten sie in der Sichtachse nach Mainz über Drais hinweg, Finthen lag außerhalb des Blickfeldes, ergo aus dem Auge und dem Sinn, weshalb die Station wohl nach Drais benannt wurde.

Die Telegrafenlinie Metz – Mainz muss um die „Station Drais“ ergänzt werden, ihre Existenz ist ab dem 27. Mai 1813 hinreichend belegt. Wenn auch letztlich nur durch Indizien bewiesen, lag sie auf dem Hessler und damit in Finther Gemarkung. Da es sich wegen der Eile bei der Erbauung der Telegrafenlinie nur um Holzbauten gehandelt haben dürfte, wird ein archäologischer Nachweis schwierig bis unmöglich sein. Eigentlich hätte sie Station Finthen heißen müssen, aber durch die falsche Zuordnung zu Drais ist dieser Ortsname seit 1813 in den Unterlagen tradiert.

Nach der Niederlage Napoleons in der Völkerschlacht bei Leipzig (16.-19. Okt. 1813), rückten die alliierten Truppen weiter gegen Westen vor. In der Neujahrsnacht 1813/14 setzte Blücher mit seinen Truppen bei Kaub über den Rhein. Die Vorhut des Korps Yorck drang am 1. Januar 1814 nach Kreuznach vor, wodurch ihnen die dortige Telegrafenstation in die Hände fiel. Das war nach nur rund 8 Monaten Betriebszeit das faktische Ende der Telegrafenlinie Metz-Mainz. Was nun tatsächlich mit den einzelnen Stationen geschah, ist bisher nicht weiter bekannt. Davon ausgehend, dass es sich um Holzbauten aus gut behauenen Balken gehandelt hat, dürften sich „Abnehmer“ dafür gefunden haben. Die kurze Zeit des Bestandes und das Fehlen baulicher Überreste, ließen die Station Drais/Finthen aus dem kollektiven Gedächtnis weitgehend verschwinden.