Die Geschichte der Mainzer Rheinbrücken

von Wolfgang Stumme

Der Rhein (Name vermutlich keltisch, lateinisch: Rhenus) ist die bedeutendste Wasserstraße Europas. Der insges. 1320 km lange Fluss entspringt im ostschweizerischen Kanton Graubünden, durchfließt den Bodensee, den Hochrhein, die oberrheinische Tiefebene, als Mittelrhein das Rheinische Schiefergebirge; er fließt dann als Niederrhein weiter nach Nordwesten und verzweigt sich auf niederländischem Gebiet in mehrere Mündungsarme, die sich in die Nordsee ergießen.

Der Rhein zwischen Mainz und Bingen ist 400 - 800 m breit, am Binger Loch 250 m, an der Loreley 90 – 150 m, bei Köln 350 m.

Vor dem 19. Jahrhundert verwilderte der Rhein gern und bildete Inseln, die südlich der Nahemündung bei Bingen ‚Aue‘ und nördlich ‚Werth‘ genannt werden. Seit 1831 ist der Rhein eine internationale Wasserstraße.

Während der Rhein eine der verkehrsreichsten Wasserstraßen der Welt ist, bildet er ein Hindernis für den Waren- und Personenverkehr zu Lande. Schon sehr früh wurden Fähren eingesetzt, um den Rhein zu überwinden, und an strategisch wichtigen Stellen auch schon Brücken gebaut – so in Vetera, dem heutigen Xanten, in Köln, Koblenz und Mainz.

1.Schiffsbrücken

Schiffsbrücken bestehen aus einer Reihe nebeneinander angeordneter Schwimmkörper (Pontons, Schiffe oder Boote), die durch einen Steg verbunden werden und so das überqueren von Flüssen oder Seen ermöglichen.

Schiffsbrücken wurden für größere Truppenbewegungen über Flüsse ohne entsprechende Furten und Meerengen– wie z. B. über den 700 Meter breiten Bosporus im Jahre 513 v. Chr. – erstmals im 9. Jh. v. Chr. in Assyrien und China genutzt.

Die römische Schiffsbrücke

Ob bereits Drusus (38 – 9 v. Chr.), Stiefsohn des Kaisers Augustus, bei der Vorbereitung seiner Feldzüge von Mainz aus gegen die Stämme der Germanen eine Schiffsbrücke errichten ließ, ist nicht gesichert.  Einiges deutet aber darauf hin. So ließ Drusus bereits 11 v. Chr. Drusus rechtsrheinisch ein Kastell errichten, das als Brückenkopf für eine Schiffsbrücke geeignet war. [Anm. 1] Der Fund eines Ankers mit dem Zeichen der 16. Legion, die zu dieser Zeit in Mainz stationiert war, lässt vermuten, dass dieser Anker von einer Schiffsbrücke stammen könnte.

Die schwedische Schiffsbrücke

Während des Dreißigjährigen Krieges erreichten die Schweden 1631 die Mainmündung und eroberten, obwohl die Mainzer mit Steinen beladene Schiffe in der Mainmündung versenkt hatten, einen Monat später Mainz. Gustav II. Adolf wollte Mainz zu einem befestigten Regierungszentrum ausbauen. Rechtsrheinisch wurde Gustavsburg als stark befestigte Bastion in Form eines sechseckigen Sterns mit Stadtrecht gegründet.

Die Schweden errichteten etwas stromabwärts von Gustavsburg - zwischen dem Holzturm und der Maaraue eine Schiffsbrücke. Sie wählten diese Stelle, weil Gustavsburg zum einen die Brücke schützen konnte, aber auch, um Gustavsburg über diese Brücke versorgen zu können.

Die Festungsanlagen blieben unvollendet, weil die Schweden nach zwei langen Belagerungen durch die kaiserlichen Truppen 1635 wieder abziehen mussten. Mit dem Abzug zerstörten die Schweden ihre Schiffsbrücke.

Die Mainzer Schiffsbrücke von Kurfürst Johann Philipp von Schönborn (1661-1885)

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Die preußische Schiffsbrücke

Im Deutsch-Französischen Krieg 1870/71 errichtete preußisches Militär eine Schiffsbrücke, die von dem späteren Zoll- und Binnenhafen über die Ingelheimer Aue und die Petersaue auf das rechte Rheinufer führte.

2.Feste Rheinbrücken

Rheinbrücken in römischer Zeit

Erneute Anläufe für feste Rheinbrücken im 9. und 19. Jahrhundert

Die Rheinbrücke Karls des Großen

Karl der Große (768 - 814) ließ zwischen 803 und 813 an der Stelle der alten Römerbrücke eine neue Brücke errichten, die bereits während der Einweihungsfeierlichkeiten abbrannte.

Einhard (770 – 840), der Biograph Karls des Großen, schrieb in einem seiner Werke: „Auch hatte Karl bei Mainz eine hölzerne Brücke über den Rhein schlagen lassen, die zehn Jahre schwerste Arbeit gekostet hatte und so geschickt gebaut war, dass es schien, als müsste sie ewig bestehen. Durch ein zufällig entstandenes Feuer wurde sie dann binnen dreier Stunden vollkommen eingeäschert, so dass nicht einmal ein Holzspan von ihr übrig blieb, soweit sie nicht vollkommen unter Wasser stand.“
Es blieb nicht aus, dass die Fährleute, die durch den Brückenbau arbeitslos geworden wären, der Brandstiftung beschuldigt wurden.
Karl der Große plante, die zerstörte Brücke durch einen Neubau, diesmal aus Stein, ersetzen zu lassen. Doch sein Tod im darauf folgenden Jahr verhinderte dieses Vorhaben.

Die geplante Brücke zwischen Mainz und Kastel unter Napoleon

Fast genau 1.000 Jahre später gab es einen neuen Versuch, ganz in der Nähe der ersten römischen Steinbrücke wieder eine feste Brücke zu bauen. Der französische Stararchitekt Eustache de Saint Far hatte bereits 1806 eine Brücke von Mainz (‚Pont de Mayence‘) als Eisenkonstruktion entworfen. [Anm. 6]

Am 24. Januar 1812 hatte Napoleon jedoch festgelegt: „Die Pfeiler werden gemauert und die Bögen von Holz gebaut; es ist ein Fonds von acht Millionen Franken zur Ausführung der Brücke angewiesen, mit welcher sogleich angefangen werden soll.“ [Anm. 7]
Für diese Brücke hatte de Saint Far einen Aufriss von nahezu 4 Metern Länge für die zu erbauende Brücke erarbeitet. Dieser Plan dürfte eine Zusammenfassung umfangreicher Detailzeichnungen gewesen sein. Der Plan trägt leider kein Datum. Es ist aber anzunehmen, dass er auf das Dekret Napoleons zurückgeht.

Die Rheinbrücke wurde nicht mehr gebaut. Im selben Jahr begann der Russlandfeldzug, der in einer der größten militärischen Katastrophen der Geschichte endete. Die Befreiungskriege im Jahre 1813 läuteten die Abdankung Napoleons im April 1814 ein.

Die Eisenbahn- und Straßenbrücken im 19. und frühen 20. Jahrhundert

Die erste Eisenbahnbrücke (Südbrücke)

In der zweiten Hälfte der 1850er Jahre betrieb die „Hessische Ludwigs-Eisenbahngesellschaft Bahnverbindungen im Rhein-Main-Gebiet. Die Gleise endeten jeweils am Rhein. Eine Eisenbahnbrücke, die die beiden Rheinseiten miteinander verband, gab es noch nicht. So waren Reisende und Waren, die in Gustavsburg mit dem Zug ankamen, auf die Fähre nach Weisenau angewiesen.

Ab 1853 gab es eine Eisenbahnlinie zwischen Worms und Mainz; der Bahnhof lag an der Rheinstraße, in der Nähe des Holztorturmes. Fünf Jahre später erreichte die Rhein-Main-Bahn – von Aschaffenburg und Darmstadt kommend – Bischofsheim. Die Hessische Ludwigsbahn hatte nun auf beiden Seiten des Rheins Eisenbahnanlagen, die mit einem Trajekt (einer Eisenbahnfähre) verbunden wurden. Rechtsrheinisch wurden Schienen von Bischofsheim bis zum Hafen in Gustavsburg und linksrheinisch vom Endbahnhof an das Rheinufer bei Weisenau verlegt. Zwei Raddampfer nahmen den Fährbetrieb auf. Sowohl steuer- als auch backbord wurden Schalden (flache Kähne) befestigt, auf denen Schienen verlegt waren. Mit dieser Fähre wurden nur Güterwaggons transportiert. Reisende nutzten das Trajekt als Personenfähre. Das Trajekt verkehrte zwischen Weisenau und Gustavsburg von 1858 – 1862.

Rechtsrheinisch fuhr die Taunusbahn bereits seit 1840 von Frankfurt über Kastel nach Wiesbaden Mit der aufkommenden Industrialisierung wuchsen auch die Warenströme. Aber eine Eisenbahnbrücke zwischen Kastel und Bischofsheim, mit der eine Verbindung zwischen der Taunusbahn und der Hessischen Ludwigsbahn zustande gekommen wäre, war nicht genehmigt worden. Obwohl die Südbrücke bereits im Bau war, verlängerte die Hessische Ludwigsbahn die Eisenbahntrasse vom Bahnhof am Holztorturm bis zum Rheinufer, oberhalb des Brückenplatzes. Und die Taunusbahn verlegte Schienen vom Bahnhof Kastel zum Rheinufer in der Nähe des Floßhafens und nahm 1861 drei Raddampfer mit andockbaren Schalden für eine zweite Trajektverbindung zwischen Kastel und Mainz in Betrieb. Auf Mainzer Seite wurden die Güterwaggons von der Kaimauer aus mit einem Dampfkran von den bzw. auf die Schalden gehoben. Auch dieses Trajekt wurde nach der Inbetriebnahme der Südbrücke nicht mehr benötigt.

Die erste feste Brücke, die seit der Römerzeit die beiden Rheinufer bei Mainz miteinander verband, war eine Eisenbahnbrücke. Die Südbrücke wurde mit einer Länge von 1.028m in den Jahren von 1860 bis1862 errichtet. Die Endstation der Ludwigsbahn war zunächst noch der Bahnhof an der Rheinstraße.
Die Eisenbahnbrücke zwischen Gustavsburg und Mainz (Südbrücke) war die vierte der in Deutschland gebauten Rheinbrücken – nach Köln, Koblenz und Straßburg. Der Abstand zwischen den Pfeilern mit 105,26 m war bis dahin noch nicht erreicht worden.
1859 eröffnete die Hessische Ludwigsbahn eine zweite Eisenbahnverbindung nach Bingen, wo bislang das preußische Schienennetz endete. Der Mainzer Bahnhof lag in der Gartenstadt etwa dort, wo sich heutzutage die Grüne Brücke befindet. Die Frage, wie die beiden Bahnhöfe zu verbinden seien, löste heftige Diskussionen aus, die 1873 mit dem Vorschlag des Stadtbaumeisters Kreyssig, einen Hauptbahnhof auf der Westseite der Stadt zu betreiben, beendet wurde.

Die Straßenbrücke

Die Straßenbrücke zwischen Mainz und Kastel wurde zwischen 1883 und 1885 nach einem Entwurf von Friedrich von Thiersch unweit der Stelle errichtet, an der vor über 1.500 Jahren die Römerbrücke stand.

Bei der Eröffnung sprach man von einem Wunderwerk der Technik. Die Brücke war 75 Jahre lang als Straßenbrücke bekannt.

Die Benutzung war bis 1912 zollpflichtig wie bei der Vorgängerbrücke, der Schiffsbrücke. Fußgänger zahlten 4 Pfennig, Fahrgäste der Pferdebahn 5 Pfennig (ab 1904 wurde die Bahn elektrisch angetrieben), Schüler zahlten nichts, dafür aber jedes Schwein und jede Ziege, nämlich 1 Pfennig.

1931 - 1933 wurde die Straßenbrücke auf vier Fahrspuren erweitert.

Die zweite Eisenbahnbrücke (Kaiserbrücke)

Zerstörung der Brücken

Die beiden Eisenbahnbrücken und die Straßenbrücke sind im März 1945 von der abziehenden Wehrmacht gesprengt worden. [Anm. 8]

 

Behelfsbrücken in unmittelbarer Nachkriegszeit

Pontonbrücke
Am 22. März 1945 marschierten die Amerikaner in Mainz ein. Am 26. März 1945 setzten sie mit Sturmbooten nach Amöneburg und Kastel über. Noch am gleichen Tage errichteten sie eine Pontonbrücke (Schiffbrücke), die nach knapp drei Wochen wieder abgebaut wurde.

„Alexander-M.-Patch-Bridge“
Die „Alexander-M.-Patch-Bridge“ löste die Pontonbrücke ab. Die hölzerne Fahrbahn der Brücke lastete auf 27 Stützen aus Profilstahl. Sie überquerte den Rhein in Verlängerung der Kaiserstraße.
Nach einer Bauzeit von drei Monaten wurde sie im Januar 1946 in Anwesenheit von Vertretern der amerikanischen und französischen Besatzungstruppen eingeweiht. 1962 wurde sie abgerissen, weil sie inzwischen ein Hindernis für die Rheinschifffahrt geworden war.

“Franklin-D.-Roosevelt-Memorial-Bridge”
Stromabwärts, direkt neben den Trümmern der Südbrücke wurde bereits am 14. April 1945 eine provisorische Eisenbahnbrücke errichtet, über die ein Großteil des Nachschubs der US-Armee in das rechtsrheinische Kampfgebiet rollte. Die Behelfsbrücke war eingleisig und teilweise aus Holz. Weil sie keine Durchfahrt für den Schiffsverkehr [Anm. 9] bot, wurde sie bald darauf stromaufwärts durch eine neue Behelfsbrücke errichtet. Jetzt mit einer Durchfahrt.

“C.-Marshall-Bridge”
Die "Franklin-D.-Roosevelt-Memorial-Bridge” wurde 1946 durch eine neue eingleisige Eisenbahnbrücke ersetzt: Die "C.-Marshall-Bridge”, über die dann bis zum Neubau der Südbrücke der Eisenbahnverkehr nach Frankfurt rollte.

Die Rheinbrücken nach 1950

Anmerkungen:

1. Grathoff, Stefan: Rheinbrücken. URL: http://www.regionalgeschichte.net/rheinhessen/mainz/kulturdenkmaeler/rheinbruecken.html (Aufruf: 25.07.2016). Zurück
2. In dem Reduit sind heutzutage das Kasteler Heimatmuseum Museum Castellum sowie mehrere Kasteler Vereine untergebracht. Im Sommer finden im Innenhof Konzerte und andere Veranstaltungen  statt. Zurück
3. Auf einem bei Lyon gefundenen Bruchstück eines Bleimedaillons aus der Zeit um 300 n. Chr. ist die Brücke zwischen Mainz und dem Kastell bildlich dargestellt. Diese Darstellung ist allerdings stark idealisiert, denn die Brücke in Mainz hatte hölzerne und nicht steinerne Bögen. Zurück
4. Die Dendrochronologie ist eine Datierungsmethode, bei der die Jahresringe von Bäumen anhand ihrer unterschiedlichen Breite einer bestimmten, bekannten Wachstumszeit zugeordnet werden.  Zurück
5. Am 12. Sept. 1880 berichtete der „Mainzer Anzeiger“, dass die Baumstämme der römischen Brücke verkauft wurden, weil Tischler aus ihnen noch Möbel und andere Gegenstände herstellen konnten. Zurück
6. 1775-1779 war bereits eine Eisenbrücke über die Saverne entstanden; weitere aus Eisen errichtete Brücken folgten. Zurück
7. Mittelrheinisches Landesmuseum Mainz (Hg.): Mainz in Napoleonischer Zeit. Mainz 1982, S. 120. Zurück
8. Ende Januar 1945 hatte Hitler den sog. ‚Nero-Befehl‘ ausgegeben, wonach die zurückweichenden deutschen Kräfte alle dem Feind irgendwie nützlichen Einrichtungen wie "Verkehrs-, Nachrichten-, Industrie- und Versorgungsanlagen sowie Sachwerte" zerstören sollten. Nicht überall wurde diese Anordnung zur "verbrannten Erde" befolgt. Zurück
9. Die Errichtung der "Franklin-D.-Roosevelt-Memorial-Bridge” musste wegen der anhaltenden Kriegshandlungen schnell gehen. Zu dem Zeitpunkt war die Schifffahrt auf dem Rhein wegen der im Flussbett liegenden Trümmer der gesprengten Brücken gar nicht möglich. Zurück
10. Die Eisenbahnbrücke zwischen Bingen und Rüdesheim (Hindenburgbrücke) wurde 1915 in Betrieb genommen und 1942 bei einem Luftangriff zerstört. Zurück