von Frieder Zimmermann

Veröffentlichung für den Geschichtsverein Oppenheim

Vor 500 Jahren, am 27. Oktober 1520, rückte der 1475 in Oppenheim geborene Kaspar (auch Caspar) Sturm, bis dahin leitender Beamter in der kurmainzer Erzkanzlei des Fürstbischofs Albrecht von Brandenburg, in die vordere Reihe der Spitzendiplomaten des Heiligen Römischen Reichs auf. Damit ist der Sohn eines kurpfälzischen Beamten der Oppenheimer mit dem höchsten politischen Amt und neben Johann von Dalberg (1455 – 1503), dem in Armsheim geborenen Johann Paulsackel (1805 – 1855) und Jakob Steffan (1888 – 1957) der bedeutendste Politiker mit Oppenheimer Wurzeln, um nicht zu sagen der größte Sohn seiner Heimatstadt ihrer Geschichte. Vor 500 Jahren erstieg dieser Kaspar Sturm die höchste Sprosse seiner Karriereleiter, um wenige Monate später als verantwortlicher Führer der Eskorte für Martin Luther auf dessen Reise zum Reichstag in Worms und zurück bis heute berühmt zu werden.

Gerhard Wahrig leitet 'Herold' vom spätmittelhochdeutschen heralt ab, das auf altfranzösisch héralt oder fränkisch heriwald zurück geht; heriwald (Heer und walten) bezeichnete einen 'Heeresbeamten'.[Anm. 11] Fuchs und Raab kennen noch ein althochdeutsches heriowaldo als im Spätmittelalter „der mit der Kenntnis der Turnierregeln und Ritterwappen vertraute Beamte. (…) Darüber hinaus war er an völkerrechtlich Vorgängen beteiligt, so bei einer feierlichen Kriegserklärung; dann auch als Friedensbote bei der Verkündigung des Friedens. (…) Die H. teilten sich in drei Rangstufen: a) Wappenkönige (nur am Königshof oder am Hof eines regierenden Fürsten); b) gewöhnliche H.; c) Persevanten. Die H. aller Rangstufen besaßen einen Amtsnamen; er glich dem eines Territoriums oder eines Emblems (…) H. trugen eine besondere Amtstracht, Wappenrock oder Tappert genannt; auf ihm waren die Wappen des Fürsten, dem man diente, eingestickt.“[Anm. 12] Nachdem Turniere als ritterliche Wettkämpfe nach und nach an Bedeutung verloren und bald ganz verschwanden „hat man die Herolde mehr und mehr zu diplomatischen und protokollarischen Diensten herangezogen.“[Anm. 13] Der Reichsherold war offizieller Bote (= Botschafter) seines Lehnsherren und damit das, was man heute 'Diplomat' nennen würde. Als solcher genoss er Immunität und war einem besonderen Ehrenkodex verpflichtet, der vor allem Offenheit, Ehrlichkeit und Loyalität beinhaltete. Eine spezielle Kompetenz des Reichsherolds war die Rechtskunde und das Wissen um die Struktur der Herrschaftsverhältnisse in dem höchst heterogenen Riesenreich. Hermanns Bewertung, Reichsherolde seien „kleine Beamte“ gewesen, die „keine Rolle“ spielten [Anm. 14], ist eine Fehleinschätzung. Der Herold, insbesondere der Reichsherold hatte eine wichtige und vor allem eine politische Funktion und war nicht vergleichbar mit den zahlreichen Höflingen, die mit protokollarischen oder organisatorischen Aufgaben betraut waren. Der Reichsherold vertrat im diplomatischen Dienst die kaiserliche Autorität. Die Verkörperung dieser Autorität war etwa bei Sturms Geleitschutz für Martin Luther im Frühjahr 1521 sehr viel wichtiger als die militärische Eskorte. Der Reichsherold konnte offiziell belegen, dass die Bannbulle gegen Luther für die Zeit des Wormser Reichstags sowie für Hin- und Rückreise außer Kraft gesetzt war und Luther freies Geleit zugesichert worden war.

Der Herold kannte Namen Titel und Rang aller geistlichen und weltlichen Würdenträger, und er identifizierte sie bei offiziellen Ereignissen, bei Turnieren, kriegerischen Auseinandersetzungen oder zwischenstaatlichen Konsultationen anhand ihres Wappens (Heraldik = Wappenkunde). Üblicherweise verfasste sich der Herold zu diesem Zweck ein eigenes Nachschlagewerk als Wappenrolle oder Wappenbuch.

Das Wappenbuch von Kaspar Sturm mit 110 Wappenabbildungen ist in einer bearbeiteten Fassung von Jürgen Arndt 1984 neu aufgelegt worden. Es enthält auch die genannte Abbildung, ein Selbstbildnis Sturms, das ihn in fortgeschrittenem Alter nach 1538 in Nürnberg zeigt und auf dem er den kaiserliche Wappenrock mit dem habsburger Doppeladler trägt.[Anm. 15] Im Wappenbuch [Anm. 16] selbst findet sich Sturms Selbstbildnis in Amtstracht und mit den zwei Wappen der Reichsstadt Nürnberg (Bl 60v). Das Schriftband darüber enthält folgenden Text:

„Die konig auch sonsten und alle Regierende Hern sein darumb
furgesetzt das sie mit Irer Weyssheit sollen Regieren
und mit Irer Hilff und gerechtigkeit land vnnd
leudt beschirmen.“

In den letzten Oktobertagen des Jahres 1520 war Kaspar Sturm im Zentrum der Parade gekrönter Häupter, hochrangiger Kleriker und Heerführer, mächtiger Banker und Kaufleute. Auch die angesagtesten Künstler dieser Zeit mischten sich unter das hochkarätige Publikum des politischen und gesellschaftlichen Großereignisses in Aachen. Darunter auch Albrecht Dürer (1471 – 1528), der von Antwerpen gekommen war, um sich vom neuen König und designierten Kaiser die ihm von seinem Vorgänger Maximilian I. zuerkannte Leibrente bestätigen zu lassen. In seinem Tagebuch notiert er seinen Eindruck von der Krönungsfeier „Item am 23. Tag Octobris hat man König Carl zu Ach gekrönt, da hab ich gesehen alle herrlich Köstlichkeit, desgleichen Keiner, der bei uns lebt, köstlicher Ding gesehen hat."[Anm. 17]

Unter den prächtig gewandeten, schmuckbehangenen, gepuderten und kunstvoll frisierten Höflingen im Gefolge des Kaisers dürfte der Oppenheimer Klotz auf seine ganz spezielle Weise herausgestochen sein. Seine couragierte, konsequente Haltung, sein bestimmtes, unerschrockenes Auftreten konnte er schon im Januar 1521 in Worms unter Beweis stellen. Unmittelbar nach den Aachener Krönungs- und Ernennungsfeierlichkeiten hatte er sich zusammen mit dem kaiserlichen Hofstaat in die Nibelungenstadt begeben, um den einberufenen Reichstag vorzubereiten. Hier vertrat er seine eigenen Positionen auch gegen die dogmatischen Aussagen höchster kirchlicher Würdenträger, wodurch er sich diese, mit dem päpstlichen Nuntius Hieronymus Aleander an der Spitze, zu erklärten Feinden machte. Das Urteil des päpstlichen Legaten über Sturm ist eindeutig: ein „übermütiger Mann und Tölpel, ein grimmiger Feind des Klerus“.[Anm. 21] Da hatte sich der heilige Zorn Bahn gebrochen. Dass es überhaupt zu dem heftigen Disput zwischen Sturm und hochrangigen Klerikern, wie dem Magister Michael Sander, der im Dienst des Schweizer Kardinals Matthäus Schinner stand, kommen konnte, zeigt, dass Sturm keineswegs ein kleiner Beamter war, sondern als Bürgerlicher im feudalen Ständestaat aufgrund seiner Stellung im kaiserlichen Dienst von Angehörigen des ersten Standes (der Geistlichkeit) durchaus auf Augenhöhe gesehen wurde. Der 'Reichsherold Germania genand Teutschland' wurde offenbar als Vertreter einer abweichenden, gar ketzerischen, Meinung zwar verachtet, aber als Gesandter des Kaisers durchaus respektiert. Mit einem kleinen Beamten hätten sie nicht diskutiert. Sie hätten ihn hinauswerfen lassen.

In seiner Geburtsstadt Oppenheim ist Kaspar Sturms Anwesenheit nach seiner Ernennung zum Reichsherold noch zweimal belegt, als er als Kommandant, Chefdiplomat und Amtsautorität den Geleitschutz für Martin Luther auf dem Weg von Wittenberg nach Worms am 15./16. April 1521 und auf dem Rückweg von Worms bis Liebenstein am 26./27. April hier Station machte und im Gasthaus 'Zur Kanne' übernachtete.