„…Vor dem Krieg war die Gemeinde Sulzbach eine der wohlhabenden Gemeinden des Landkreises Saarbrücken. Dank der weitschauenden Finanzpolitik der damaligen Gemeindevertretungen konnte man tatsächlich von einem gewissen Wohlstand reden. Alle Gemeindeanlagen, Betriebe, Wege etc. befanden sich in vorzüglicher Verfassung. Für soziale Bestrebungen und Kulturfortschritte war Geld und Sinn vorhanden.“[Anm. 1] So beschrieb der ehemalige Bürgermeister von Sulzbach, Wilhelm Barth (Amtszeit 1921 bis 1936) im April 1923 die Lage in der Gemeinde vor dem Kriegsbeginn Im August 1914. Ein Krieg, welcher später, im Anschluss des Krieges einen wesentlichen Einschnitt in die Geschichte der Gemeinde darstellte.

Von militärische Bedeutung was das Knappschaftskrankenhaus in Sulzbach. Mit dem Bau des Krankenhauses wurde im Sommer 1860 begonnen, die in Dienststellung erfolgte am 10. September 1862 mit einer Kapazität von 80 Betten. Das Krankenhaus diente als Lazarett zur medizinischen Versorgung der Bergleute, welche in den umliegenden Gruben beschäftigt waren. Das Krankenhaus wurde fortwehrend um- und ausgebaut um mit der medizinischen Entwicklung Schritt zu halten. Mit dem Ausbruch des ersten Weltkrieges stagnierte der weitere Ausbau und das Krankenhaus wurde zum Reservelazarett für verwundete Soldaten. Nur noch wenige Bergleute wurden in dieser Zeit dort behandelt. Während dieser Zeit leitete der Sanitätsrat Dr. Brauneck aus Sulzbach das Lazarett.[Anm. 6]

Zu den größten Industriebetrieben in Sulzbach gehörten am Anfang des 20. Jahrhunderts die Gruben. Um 1900 waren folgende Gruben in der Gemeinde Sulzbach in Betrieb: Die Abteilung Sulzbach mit den Mellinschächten I und II, die Venitzschachtanlage mit dem Venitzschacht und dem Venitzstollen sowie der Lochwiesschacht. Die Grube Altenwald war mit den Eisenbahnschächten I und II, der Georgschachtanlage mit dem Georgschacht und dem Flottwellstollen, der Moorbachschacht, der Kolonieschacht, der Hermannschacht sowie der flache Schacht.[Anm. 7]

Der Ausbruch des Krieges hatte für die Grube Sulzbach-Altenwald weitreichende Einschnitte in das Personal sowie die Fördermengen. Aufgrund der Einberufungen zum Wehrdienst schrumpfte die Belegschaft um 25,8 %, was der Zahl von 1187 Mann entsprach. Gegenüber den Vorkriegsjahren viel die Fördermenge um 36%, bzw. 470.000 to gegenüber 1913 zurück.[Anm. 8] Bereits Ende 1914 ließen 151 Bergleute ihr Leben auf den Schlachtfeldern Europas. 1915 ist die Zahl sogar auf 239 gestiegen, weiterhin waren 79 Kriegsbeschädigt. Ende 1917 betrug die Zahl der Gefallenen sogar 291 und 214 Bergarbeiter waren aufgrund des Krieges versehrt.[Anm. 9]