Bad Dürkheim in der Pfalz

Als Vorgänger des heutigen Wurstmarkts gilt der St.-Michaelis-Markt auf dem Michelsberg oberhalb des heutigen Wurstmarktplatzes in Richtung Ungstein, der sich bereits im 15. Jahrhundert belegen lässt.

Der Michelsberg tritt erstmals 1155 als „monte Sancti Michaelis“ in das Licht der Überlieferung. Obenauf befand sich eine Wallfahrtskapelle, die von einem Klausner betreut wurde. Die Kapelle unterstand dem im Jahre 1024 gegründeten Kloster Limburg, das ab 1035 aufgrund einer Schenkung Kaiser Konrads II. auch im Besitz der Siedlung Dürkheim war.[Anm. 2]

Seit einem der Forschung nicht bekannten Zeitpunkt fanden jährliche Wallfahrten am Michaelistag (29. September) zur Kapelle statt. Diese schienen zunehmend an überregionaler Bedeutung zu gewinnen, sodass sich aus der Bewirtung der Pilger durch lokale Erzeuger ein florierender Jahrmarkt entwickelte.

Der früheste Hinweis auf den St.-Michaelis-Markt findet sich in einer Leiningischen Rechnung aus dem Jahr 1416, in der der Burggraf von Bissersheim durch den Junker Clas von Böhl in Dürkheim für 34 Schilling Pfennig zwei Scheiben Salz kaufen ließ:

„Ußgabe an Gelde anno XVI      
Item 34 ß Pfennig vmb Zwo schiben saltzeß       
kaufft mir Junch claß zu dorickem ein“[Anm. 3]

Der Eintrag belegt zwar, dass in Dürkheim Salz gehandelt wurde, auf den Markt selbst verweist er aber noch nicht.

Den unzweifelhaften Beleg für eine Markttätigkeit finden wir in der selben Rechnung aus dem Jahr 1417:

„It(em) xvij ß d(enar) umb leder zu obergeschue            
kaufft ich uff Sant Michels berg, daz       
halff mir Friderich schuchma(nn) zu groß            
bockenh(eim) keuffen“[Anm. 4]

Derselbe Burggraf ließ also 1417 auf dem Sankt-Michaels-Berg Schuhleder kaufen, wobei er von Friedrich, einem Schuhmacher aus Großbockenheim, unterstützt wurde.

In einem Brief an Graf Emich VI. von Leiningen vom 26. September 1442 informierte der Speyerer Stadtrat den Grafen, dass die städtischen Kaufleute am „morgigen Donnerstag“ um acht Uhr zum „Jaarmarckten uff Sandt Michaelsberg“ nach Dürkheim aufbrechen und sich dazu am Heilig-Grab-Kloster mit den gräflichen Geleitsknechten treffen wollen.[Anm. 5]

Im folgenden Jahr (25. August 1443) ließ Graf Emich verkünden, dass er den Händlern, die den St.-Michaels-Markt auf dem Michelsberg und den Heilig-Kreuz-Markt auf den Wiesen vor dem Kloster Schönfeld in Dürkheim besuchen wollten, zwei Tage vor und nach den Märkten freies Geleit gewähren wolle.[Anm. 6] Einen Hinweis auf die Bedeutung der Michaelskapelle bietet ein in Rom datierter und von neun Kardinälen ausgestellter Ablassbrief vom 29. März 1487, der Besuchern der Wallfahrtskapelle zu Ostermontag, Mariä Himmelfahrt, Michaeli, Allerheiligen und am Kirchweihtag jeweils einen Ablass von 100 Tagen bescheinigte.[Anm. 7]

Da der Andrang auf den Markt um die Mitte des 15. Jahrhunderts wohl größere Ausmaße annahm, fühlte sich der Abt des Klosters Limburg Heinrich Ullner von Dieburg gezwungen, das Markttreiben im Jahr 1449 auf die am Fuß des Michelsbergs liegenden Brühlwiesen zu verlegen, die ebenfalls dem Kloster Limburg gehörten. Gleichzeitig erließ er eine Marktordnung, um das Treiben in geordneten Bahnen verlaufen zu lassen und wandelte den Jahrmarkt in ein Kirchweihfest um. Weiterhin galt der Markt als „Freimarkt“ bzw. „Freiheitsmarkt“, somit durften auswärtige Kaufleute ihre Waren dort ohne Einschränkungen verkaufen.[Anm. 8]

Wenige Jahre später, von 1456 bis 1549 fand das Fest wieder auf dem Berg bei der Kapelle statt, die Gründe dafür sind nicht bekannt. Spätestens 1577 wurde der Markt dann wieder auf den Brühlwiesen abgehalten. Die Quellen belegen, dass nun das Adelsgeschlecht von Leiningen-Dagsburg-Hardenburg als Marktherr fungierte, was auf den großen Bedeutungsverlust der Abtei Limburg im späten 15. und frühen 16. Jahrhundert zurückzuführen ist.[Anm. 9]

Infolgedessen kam es nun häufiger zu Reibereien zwischen den von Leiningen und der Kurpfalz, wer letztendlich die Marktherrschaft innehatte und vor allem die dortige Gerichtsherrschaft ausüben durfte. Hier schufen die Leininger Grafen Fakten, indem sie Delinquenten auf dem Markt verhafteten, nach Kallstadt überführen – wo sie die uneingeschränkte Gerichtsherrschaft ausübten – und dort hinrichten ließen.[Anm. 10] Das kurpfälzische Oberamt Neustadt spielte sogar mit dem Gedanken, den Markt nach Frankenthal zu verlegen, was der kurpfälzische Stiftsschaffner für Limburg, Lorentz Finkensesser, jedoch verhindern konnte.[Anm. 11] Spätestens mit dem Verbot des katholischen Gottesdienstes durch Kurfürst Friedrich III. im Jahr 1546 verloren die Wallfahrten auf den Michelsberg ihre Bedeutung und der Markt seinen religiösen Charakter. Die Kapelle wurde um 1600 abgebrochen.

Als Ausdruck der Marktherrschaft übernahmen die Leininger Grafen auch die Anschaffung von Brettern, die für den Aufbau der Ausschank- und Handelsbuden notwendig waren. Sie wurden in Worms, Speyer und Frankenthal in größeren Stückzahlen gekauft (1535: 250 Stück, 1599: 500 Stück) und an die Händler verpachtet.[Anm. 12] Diese mussten dafür den „Bortzoll“ bezahlen. Nach dem Markt wurden die Bretter als Bau- und Reparaturmaterial weiterverwendet. Als Waren wurden auf dem Markt Haushaltsgegenstände, Eisen- und Kurzwaren, Tuche sowie Schweine, Schafe und Rinder angeboten.  

Aus der Zeit des Dreißigjährigen Kriegs ist nur die Ausrichtung eines einzigen Michaelismarktes überliefert (1641). Dieser scheint jedoch sehr klein und nicht sehr ertragreich gewesen zu sein. Mit nur 3 Gulden Umsatz durch Zolleinnahmen finden wir dort das zweitschwächste Jahr des Markts im Zeitraum 1456-1774.[Anm. 13] Schlechter lief der Markt nur im Jahr 1551 (Umsatz: 2 Gulden), an dem ein schweres Unwetter mit Sturm und Schnee den Betrieb zum Erliegen gebracht hatte. Sein erfolgreichstes Jahr in der Frühen Neuzeit war wohl 1609, als über 136 Gulden an Zolleinnahmen verzeichnet wurden. Zwischen 1682 und 1713 wurde er, wohl aufgrund des Pfälzischen und des Spanischen Erbfolgekrieges, nicht ausgerichtet. Nach der (erneuten) Stadterhebung Dürkheims 1700 fand wenig später 1714 wieder der Markt statt, konnte aber bis zur französischen Revolution nicht mehr zu seiner ursprünglichen Größe heranwachsen. 1721/22 wurden die Brühlwiesen, die von zwei Bächen durchzogen waren, trockengelegt, was den Wurstmarkt selbst bei nasser Witterung etwas weniger schlammig machte sowie den Ständen einen besseren Halt bot.[Anm. 14]

Nach dem Ende des ersten Koalitionskrieges im Frieden von Campo Formio 1797 ging die Markthoheit an die Gemeinde Dürkheim über, wo sie bis zum heutigen Tag liegt. Im 19. Jahrhundert nahm der Markt immer mehr die Züge eines Vergnügungsfestes an, der Charakter eines eigentlichen „Marktes“ geriet in den Hintergrund.

Ab dieser Zeit fand das Fest auch dreitägig statt. Unter der bayrischen Regierung wurde es 1816 wieder auf zwei Tage reduziert, 1840 wurde der Wurstmarktsdienstag aber wieder genehmigt.[Anm. 15] Während der Zeit des Vormärz, vor allem nach dem Hambacher Fest 1832 bei Neustadt[Anm. 16], fürchtete die bayrische Regierung, dass sich auf dem Wurstmarkt die seit dem Hambacher Fest in der Region aufgestaute Stimmung schlagartig entladen könnte und stationierte deshalb Chevauxlegers-Regimenter (bayerische leichte Reiterei) auf dem Fest, die die Ordnung dort aufrecht erhalten sollten.

Durch die Fertigstellung der Rhein-Haardtbahn im Jahr 1913 konnte die Besucherzahl des Wurstmarkts erheblich gesteigert werden, da nun auch Gäste aus Mannheim und Ludwigshafen komfortabel anreisen konnten. Der Mehrgewinn daraus war aber nicht von langer Dauer, da von 1914-1920 aufgrund des Ersten Weltkriegs kein Festbetrieb stattfand. 1921 wurde der Markt erneut ausgerichtet, 1922 und 1923 aufgrund der Hyperinflation wiederum nicht mehr. 1924 bis 1937 fand das Fest wie gewohnt statt. Die Errichtung des Dürkheimer Riesenfasses (Fassungsvermögen: 1,7 Mio. Liter) im Jahr 1934 führte zu größerer Bekanntheit der Stadt und des Wurstmarkts.

1938 wurde der Festbetrieb von der Sudetenkrise überschattet, fand jedoch statt. Bemerkenswert ist in diesem Zusammenhang, dass das Tragen von Parteiuniformen, das Zeigen von Fahnen und Symbolen des Dritten Reiches sowie das Singen des Deutschland- und Horst-Wessel-Liedes seitens des Bürgermeisters untersagt wurden. Das Aushängen der Stadtfahne wurde hingegen ausdrücklich gewünscht.[Anm. 20] 1939 sollte der Markt ausgerichtet werden, aufgrund des deutschen Einmarsches in Polen wurde er jedoch kurzfristig abgesagt. Die bereits aufgestellten Hallen und Zelte dienten vielen evakuierten Bewohnern der roten Zone des Westwalls als behelfsmäßige Unterkunft, bis sie in andere Teile des Reichsgebiets befördert werden konnten.[Anm. 21]

Nach dem Krieg wollte man das Fest wieder aufleben lassen, die Veranstalter litten jedoch unter der Weinbeschlagnahme der französischen Besatzer.[Anm. 22] So wurden 1947 und 1948 nur zwei Herbstfeste, jeweils im Oktober, mit kontingentierter Weinabgabe durchgeführt. 1947 wurden für die Besucher rund 20.000 Liter zur Verfügung gestellt.[Anm. 23] Der Verkauf, je eine Flasche pro Kopf, wurde nur an Personen bis Jahrgang 1929 gewährt (18. Lebensjahr). Die Zuteilung wurde durch das Vorzeigen und Lochen einer Kennkarte überprüft, weiterhin musste jeder Gast seine eigene leere Dreiviertelliterflasche mitbringen.[Anm. 24] 1948 wurde der Wein nicht mehr rationiert, der Ausschank erfolgte wiederum in Dreiviertelliterflaschen. Die Besucher wurden dazu aufgefordert, leere Weinflaschen zum Umtausch mitzubringen.[Anm. 25] Aufgrund des Fleischmangels wurden in beiden Jahren in erster Linie Fisch und Fischerzeugnisse zur Verpflegung angeboten.[Anm. 26]

Ab 1949 wurde das Fest wieder unter dem Namen Wurstmarkt gefeiert. Im selben Jahr wurde auch die Richtlinie eingeführt, dass nur Weine ausgeschenkt werden dürfen, die als „wurstmarkttauglich“ anerkannt worden sind. Ursprünglich wurde die Einhaltung der Regel durch vorhergehende Blindverkostungen der Weine sichergestellt. Heute gilt, dass die Weine in Dürkheimer Lagen gewachsen, als Erzeuger- oder Gutsabfüllung in Bad Dürkheim hergestellt und mit einem Gütesiegel der DLG oder der Landwirtschaftskammer RLP prämiert sein müssen.

1951 wurde in der Werbung zum ersten Mal die Bezeichnung „Größtes Deutsches Weinfest“ verwendet und das Fest erstmals mit einem Höhenfeuerwerk am Nachmarkt-Montag beendet.[Anm. 27] Nach positiven Umfragen unter allen weinbautreibenden Nationen wurde 1953 der Titel „Größtes Weinfest der Welt“ eingeführt, den das Fest bis heute trägt.[Anm. 28] Gleichzeitig wurde dem Markt die „Südwestdeutsche Landmaschinen- und Weinbaugeräteschau“ zur Seite gestellt, die schnell auch internationalen Ruf erlangte und bis 1997 jährlich stattfand.

Über einhundert Jahre lang erschien die sogenannte Wurstmarktzeitung (1879-1981), in der Schriftsteller und Grafiker ihre Eindrücke vom Wurstmarkt verarbeiten konnten. Seit 1955 findet auf dem Wurstmarkt der literarische Frühschoppen statt, bei dem Mundartdichter in aller Frühe ihre literarischen Erzeugnisse zum Besten geben.

Um sich auf die Wurzeln des alten Michaelismarktes zurückzubesinnen hat sich im Jahr 1988 die „Interessengemeinschaft St. Michaeliskapelle“ zusammengeschlossen, die einen Neubau der Kapelle auf dem Michaelsberg anstrebte. Im Jahre 1990 eingeweiht, thront sie nun wieder, wie ihr Vorgängerbau vor 400 Jahren, über dem Wurstmarkt.

„Es gibt kein Fest, das so aus dem Mutterboden eines Landes gewachsen und so lebendiger Ausdruck des Volkstums ist, wie der Wurstmarkt… Dieses Fest ist gewachsen und geworden. Es hat seine Elemente in der Landschaft, im Wein, im Volkstum der Heimat und im Wesen der Pfalz. Es erhielt seinen Segen durch den Anachoreten in der Kapelle auf dem Michelsberg und seine Fröhlichkeit durch die Dürkheimer Art.“ [Anm. 29]