Die Fa. Carl Winter wurde am 1. April 1832 von Carl Winter I. gegründet und führte zunächst Kolonial-, Kleineisen und Farbwaren. Die handelsregisterliche Eintragung erfolgte am 24. Mai 1862.
Am 21. März 1877 ging die Firma auf den Sohn Carl Winter II. über. Nach Erwerb von drei benachbarten Grundstücken erbaute Carl II. im Alexanderring ein größeres Geschäftshaus und erweiterte das Sortiment auf Baumaterialien, Öfen, Herde, Werkzeuge, Waffen und Munition.
Am 30. April 1901 übernahm der Sohn Carl III. das Unternehmen und führte und vergrößerte sie bis zu seinem frühen Tod im Jahr 1916. Seine Witwe Else Winter übernahm die Geschäftsführung.
Nach der Überwindung von Inflation und Deflation erfolgte der weitere Ausbau des Unternehmens. Im Jahr 1928 stellte sich die Fa. Carl Richter als ein den ländlichen Verhältnissen angepasstes Kaufhaus dar, in dem man Kolonialwaren, Tabake, Weine und Liköre, Baumaterialen und Haushaltswaren, Waffen, Munition u.ä. erwerben konnte.
Daneben betrieb man ein Engrosgeschäft und versorgte als Grossist die Kaufleute und Wirte der Umgegend mit Zuckerwaren, Schokolade, Zigarren, Zigaretten und Tabak.[Anm. 1]