Dass es sich bei den Trierer Gütern in Wirges um den alten Königshof handelte, zeigt ein Güterverzeichnis des Trierer Erzstiftes von ca. 1220. Das sog. Liber annalium iurium[Anm. 7] nennt einen Fronhof in Widergis. Damit dürfte wohl der ehemalige Königshof gemeint sein. Damals erhielt das Trierer Erzstift aus seinem Wirgeser Fronhof jedes Jahr 3 Scheffel Hafer. Verwaltet und bewirtschaftet wurde der Hof wohl von abhängigen Hübnern des Stiftes St. Florin. Vielleicht sind in der Verwaltung dieses Fronhofs aber auch die Ursprünge der Herrenfamilie von Wirges zu finden. Ob die Herren von Wirges wirklich auf dem Hofgut im Bereich der »Festung« an der »Huh Betz« saßen, lässt sich nicht sagen. Von der Familie, die nur örtliche Bedeutung erlangte, sind nur wenige Nachrichten überliefert: Als im Jahr 1217 der Trierer Erbischof Theoderich II. von Wied (1212-1242) die Burg Humbach in Gedenken an die Kreuzzüge in »Mons Tabor« umbenannte, wurde der Schutz und die Verteidigung der jetzigen Burg Montabaur dem Grafen Heinrich II. von Nassau (um 1180-1247/51) übertragen. Unter dessen Burgmannen wird auch der Ritter Conradus de Widergis genannt. Im Jahr 1218 soll ein »Manegoldus von Wirges« eine Urkunde des Klosters Rommersdorf besiegelt haben.[Anm. 8]

Der Fronhof in Wirges wird später noch einmal genannt. Im Jahr 1243 tauschte der Propst von St. Florin ein Stück Land, die sog. »Landshube«, die zu seinem Hof (curia) Wirges gehörte, an Herrn Heinrich III. von Isenburg (lebte 1215-1290), gegen dessen Eigengüter zu Hundsdorf.[Anm. 9]

Das Erzstift Trier und der jeweilige Herr in Humbach-Montabaur, zu dessen Grundherrschaft Wirges gehörte, bezogen Einnahmen aus Wirges. Doch es gab weitere Rechteinhaber im Ort. Bekannt sind kleiner Besitzungen der Donner von Lorheim um Wirges.[Anm. 10] Zwischen 1690 und 1694 ist eine Korngülte der Pfarrei Kirberg (Hünfelden) in Wirges belegt, auf die offensichtlich auch die Herren von Reifenberg Ansprüche erhoben.[Anm. 11] sowie die Abtei Fulda, die Güter bzw. Rechte in Wirges besaß.[Anm. 12]. Das Stift St. Florin in Koblenz war bis 1803 Zehntherr in Wirges. Es hatte Anteile am Zehnten verlehnt bzw. verpachtet. Im Jahr 1367 ist eine solche Verpachtung des Zehnten bekannt. Im Jahr 1385 wird festgelegt, dass 2/3 des Zehnten von Wirges dem Florinsstift zustehen, während das restliche Drittel vom Stift als Lehen an Adelsfamilien übertragen war.[Anm. 13]

Mit den Vogteien über den Besitz des Koblenzer St. Castorstiftes trug Graf Johan von Nassau-Hadamar (1334-1365) im Jahr 1352 auch die Vogtei Windesheim vom Erzstift Köln zu Lehen. Die Ursprünge dieser Vogtei sind nicht bekannt.[Anm. 14] Die Vogtei Windesheim hat, nachdem der Ort bei Heiligenroth aufgegeben worden war, mehrfach den Namen gewechselt. Graf Ruprecht von Nassau trug sie 1389 als Vogtei Wirges vom Kölner Erzstift zu Lehen. Von Nassau-Dillenburg waren Dietrich von Grenzau (1398-1414) und nach ihm 1449 seine Schwiegersöhne Friedrich Hilchen von Lorch und Wilhelm von Staffel mit der Vogtei belehnt. Seit 1485 besaßen die Hilchen von Lorch dieses Lehen alleine und zogen es an ihren Burgsitz Dernbach, nachdem die Vogtei 1547 auch Vogtei Dernbach genannt wurde.[Anm. 15]

Der Einmarsch der französischen Revolutionstruppen besiegelte das Schicksal des Trierer Kurstaates. Die rechtsrheinischen Teile des aufgehobenen Erzstiftes wurden nach dem sog. Reichsdeputationshauptschluss (1803) an das Herzogtum-Nassau übergeben. Somit fiel mit dem Amt Montabaur auch Wirges unter nassauische Herrschaft. Die dem Florinsstift seit alters her zustehenden Güter, Gülten, Zehnten usw. gingen ebenfalls an das Haus Nassau-Weilburg über. Im Jahr 1806 vereinigten sich die beiden nassauischen Fürstentümer Dillenburg und Weilburg zum Herzogtum Nassau.

Im Kirchspiel Wirges starben im Jahr 1814 insgesamt 212 Personen an der sog. »Russischen Krankheit«, wie man damals eine Typhusepidemie nannte. Russische Soldaten waren ab November 1813 bis 1814 den abziehenden französischen Truppen gefolgt und in Wirges einquartiert gewesen.[Anm. 22]

Nach der militärischen Niederlage in der Entscheidungsschlacht bei Königgrätz im Jahr 1866, in der die preußische Armee diejenigen Österreichs und Sachsens besiegte, wurde das Herzogtum Nassau durch das Königreich Preußen annektiert. Wirges kam unter preußische Landeshoheit. Die neue Provinz Hessen-Nassau wurde in die Regierungsbezirke Wiesbaden (für die das ehemalige Herzogtum Nassau) und Kassel (für das Kurfürstentum Hessen) aufgeteilt. Der Unterwesterwaldkreis entstand 1867 aus dem nassauischen Ämtern Montabaur und Selters. Wirges gehörte nun zum Unterwesterwaldkreis im Regierungsbezirk Wiesbaden.

Als im Jahr 1884 die Westerwaldbahn ihren Betrieb aufnahm und Wirges seinen Bahnhof erhielt, erlebte Wirges einen wirtschaftlichen Aufschwung. In dem jahrhundertelang landwirtschaftlich geprägtem Ort war bereits im 19. Jahrhundert die Tongewinnung und das Handwerk der Krugbäcker heimisch geworden. Nun entstanden eine Fabrik feuer- und säurefester Produkte AG (1891/94), eine Schamotteproduktion (1894) und eine Glasfabrik (1895), die später weiter ausgebaut wurde. Um Wohnraum für die vielen Arbeiter zu schaffen, wurde der damals noch bewaldete »Dornberg» (Dornberg I) und die Flur »Vor der Asbach« (Asbach I und II) bebaut. Für die Glasfabrik mussten Fachleute aus allen Teilen des Deutschen Reiches angeworben werden. Zum alten Siedlungskern im Umfeld der Kirche, kamen jetzt Arbeitersiedlungen hinzu. Die beiden Siedlungszentren prägen noch heute das Ortsbild von Wirges.

Gegen Ende des 1. Weltkrieges (1914-1918) zogen deutsche Gruppen auch durch Wirges. Ihnen folgten amerikanische Verbände, die Wirges besetzten. Insgesamt sind im ersten Weltkrieg 107 Männer aus Wirges umgekommen. 1921 wurde zu ihrem Gedenken am »Reginlindispark« neben dem früheren Bürgermeisteramt ein Gefallenendenkmal vom Bildhauer Karl von Hörde aus Niederlahnstein errichtet und im November von Pfarrer Josef Ignaz Luschberger eingeweiht. Beim Bau des Gedenkkreuzes auf dem neuen Südfriedhof entfernte man das Kriegerdenkmal wieder.[Anm. 23]

Als am 26. März 1945 erste Panzerspähwagen der Amerikaner in Wirges auftauchten, hissten die des Krieges müden Wirgeser weiße Fahnen zum Zeichen des Friedens. Am Morgen des 27. März besetzten die Amerikaner den Ort. Die Übergabeverhandlungen wurden mit Pfarrer Robert Flink geführt, auf dessen Vorschlag die Amerikaner Edmund Eschenauer zum Bürgermeister bestimmten. Im 2. Weltkrieg (1939-1945) haben 289 Wirgeser ihr Leben verloren. Der Ort war von allen Kampfhandlungen verschont geblieben. Im Sommer 1945 wurden die amerikanischen Besatzungstruppen durch die Franzosen abgelöst.[Anm. 24]

Der Unterwesterwaldkreis wurde Teil der französischen Besatzungszone. Das Bundesland Rheinland-Pfalz entstand 1946. Seit 1971 ist Wirges Sitz der Verbandsgemeinde Wirges mit 12 zugehörigen Ortschaften (Neben Wirges sind dies Bannberscheid, Dernbach (Westerwald), Ebernhahn, Helferskirchen, Leuterod, Mogendorf, Moschheim, Niedersayn, Ötzingen, Siershahn und Staudt). 1974 wurden im Zuge der rheinlandpfälzischen Gebiets- und Verwaltungsreform der Ober- und der Unterwesterwaldkreis aufgelöst. Seit diesem Jahr gehörte Wirges zum neu geschaffenen Westerwaldkreis. Am 10. Mai 1975 wurden Wirges Stadtrechte verliehen.

Die Pfarrei Wirges ist ebenso, wie die Pfarreien Heiligenroth, Arzbach, Kirchähr und Esten-Holzappel aus der Pfarrei Humbach (Montabaur) erwachsen. Als König Heinrichs II. (1002-1024) im Jahr 1018 die Stadt Koblenz an Erzbischof Poppo von Trier verschenkte und damit auch der Bann Humbach an das Erzstift Trier überging, wurde Wirges wahrscheinlich aus der Urpfarrei Umbach herausgelöst und als Filialkirche nach St. Florin inkorporiert. Somit war der Propst von St. Florin, der Hauptpfarrer in seinem Archidakonat war, auch für die Kirche in Wirges zuständig.

Eine erste Kirche in Wirges entstand wohl zwischen 1150 und 1200. Sie bestand aus Holz und stand an der Stelle der heutigen Kirche. Die Zehntherren von Wirges waren für den Bau und die Unterhaltung der Kirche verantwortlich. So dürfte die Kirche wohl vom St. Florinsstift als dem Zehntherrn maßgeblich finanziert worden sein. Als erster Pfarrer ist »plebanus Arnoldus de Wedergis« genannt. Die neue Kirche dürfte wohl schon das Bonifatiuspatrozinium getragen haben. Das Patrozinium geht vermutlich auf eine Schenkung zurück, die ein gewisser Regenmar im 9. Jahrhundert dem Kloster Fulda mit Gütern im Engersgau machte.[Anm. 25] Dazu gehörte auch das Dorf Butinebrunnen, womit wohl das spätere, heute ebenfalls verschwundene Desper (bei Ebernhahn) gemeint ist, das zu den Wirgeser Gütern zählte. Ein sicherer Beleg für das Bonifatiuspatrozinium der Pfarrkirche zu Wirges ist das allerdings erst für das Jahr 1660 gegeben.[Anm. 26] Filialen der Pfarrkirche Wirges waren zur Zeit des Pfarrers Arnoldus die Kirchen in Dernbach, Ebernhahn, Siershahn, Staudt, Bannberscheid, Moschheim, Leuterod und Ötzingen. Seitdem Wirges nun eine eigene Kirche hatte, dürften die Wirgeser ihre Toten nicht mehr auf dem Friedhof in Humbach, sondern auf einer Begräbnisstätte bei ihrer Pfarrkirche in Wirges begraben haben.

Bereits im Jahr 1752 wird mit der Planung zum Bau einer neuen Kirche in Wirges begonnen. Die alte Kirche wurde als zu klein angesehen und war darüber hinaus teilweise baufällig. Doch die Bauarbeiten begannen erst im Jahr 1773. An den Baukosten beteiligten sich der Haupt-Zehntherr St. Florin in Koblenz, der Graf von Walderdorff, die Herren von Stein, der Herr von Sohlern und der Graf von Elz-Rübenach sowie die Pfarrherren von Wirges und Helferskirchen. Für die Altäre und die Inneneinrichtung musste das gesamte Kirchspiel aufkommen. Das Kirchenschiff wurde niedergelegt und ein basilikaähnliches Langhaus im Stil des Spätbarock an den Turm angesetzt. 1775 wurde die Kirche eingeweiht.

1848 wurde bereits der Bau einer neuen Kirche erwogen. Der jetzige Haupt-Zehntherr, die herzoglich-nassauische Domänenverwaltung, der Graf von Walderdorff zu Molsberg, der Freiherr von Heddesdorf zu Winningen und die Gräfin von Gieck zu Nassau als Rechtsnachfolgerin der Freiherren vom Stein waren verpflichtet, ihren Anteil an den kommenden Baukosten beizutragen. Als man sich nicht einigen konnte, musste der Kirchenvorstand 1854 die Gerichte bemühen. Es kam zu längeren Rechtsstreitigkeiten, die von politischen Veränderungen überlagert wurden. Denn im Jahr 1866 wurde die nassauische von der preußischen Landeshoheit abgelöst wurde. Die Arbeiten gingen erst 1879 weiter. Der Kirchturm wurde abgerissen und durch einen neuen Turm ersetzt. Schiff und Chor der alten Kirche blieben erhalten, der 1878 bereits begonnene Erweiterungsbau wurde fortgeführt.

Der Bau der Kirche und die Abhaltung von Gottesdiensten wurden durch den sog. »Kulturkampf«, die Auseinandersetzungen zwischen dem Königreich Preußen bzw. dem Deutschen Reich und der katholischen Kirche beeinträchtigt. Im Jahr 1883 waren wegen des »Kulturkampfes« viele Pfarreien der Diözese Limburg verwaist, unter ihnen auch die Pfarrei Wirges.

Im Jahr 1884 wurde der Neubau bzw. der Weiterbau der Pfarrkirche nach den Plänen des Architekten Max Meckel beschlossen. Noch 1884 wurde mit dem Abriss der alten Kirche begonnen, 1885 erfolgte die Grundsteinlegung durch Pfarrer Bernhard Feldmann. Die Steine für den Neubau wurde von Bauern des Ortes mit Fuhrwagen aus dem nahen »Hölzbrich» geholt. Der 1879 erstellte Anbau blieb erhalten. Langhaus und Turm wurden neu errichtet. Im Jahr 1887 war der Kirchenbau vollendet. Es folgte die feierliche Weihe durch den Limburger Bischof Karl Klein (1886-1898).[Anm. 27]

Seit jeher war der Pfarrer gleichzeitig Glöckner und Lehrer in der Pfarrschule. Eine solche wird 1664 unter Pfarrer Adam Osters eingerichtet. Der Unterricht fand in einem kleinen Bauernhaus statt. Das Gebäude existierte noch Anfang des 20. Jahrhunderts. Es hatte zunächst nur ein Stockwerk, wurde später aber aufgestockt, um Raum für ein zweites Klassenzimmer zu schaffen. Unter nassauischer Herrschaft wurde aus der alten Pfarrschule eine Volksschule, in der in 8. Jahrgängen ganzjährig Unterricht stattfand[Anm. 28] In dem Gebäude der Alten Schule befindet sich heute das Rathaus. An Schulen sind heute die staatliche Theodor-Heuss-Grundschule, die Theodor-Heuss-Realschule plus und die private Katharina-Kasper-Schule zu finden.