Im Waffenstillstand von Compiègne am 11. November 1918 wurde durch die Alliierten festgelegt, dass das komplette linksrheinische Gebiet sowie die drei Brückenköpfe Mainz (Zone III), Koblenz (Zone II) und Köln (Zone I) mit einem jeweiligen Radius von 30 km besetzt werden sollten. Die Maßnahme diente vor allem dem Sicherheitsbedürfnis Frankreichs sowie der Sicherstellung der Ableistung von Reparationen von deutscher Seite. Die Stadt Neuwied lag im Bereich des Brückenkopfs Koblenz und war für eine zehnjährige Besatzungszeit vorgesehen.

Nachdem am 7. Dezember 1918 die letzten deutschen Truppenverbände aus Neuwied abgerückt waren, erschienen in den Tagen vom 14.-16. Dezember 1918 die amerikanischen Besatzungsverbände. Insgesamt rückte innerhalb kurzer Zeit das dritte amerikanische Armeekorps mit einer Sollstärke von 400 Offizieren, 7.400 Unteroffizieren und Mannschaften sowie 800 Pferden und Maultieren ein. Dies entsprach über 40% der gesamten Einwohnerschaft Neuwieds.[Anm. 4] Der Regierungspräsident in Koblenz wies die von der Besatzung betroffenen Kommunen am 30. November 1918 an, „[…] daß mit allen Mitteln dahin gestrebt werden muß, die feindlichen Truppen nicht in Bürgerquartieren, sondern geschlossen in geeigneten Räumlichkeiten – Sälen, Gastwirtschaften, nötigenfalls Schulen unterzubringen.“[Anm. 5] Aufgrund der großen Truppenstärke wurden in Neuwied allerdings auch viele private Quartiere von den Amerikanern beschlagnahmt.

Besonders die Belegung der katholischen und evangelischen Volksschulen, der Seminarschule, des Gymnasiums und der Anstalten der evangelischen Brüdergemeine stellte die Schulbehörde vor große Schwierigkeiten und erlaubte kaum einen Regelunterricht. Neben den Schulen als Massenunterkünften wurden auch andere Gebäude in ihrer Funktion umgewidmet. Im Schloss Neuwied befand sich das Hauptquartier des III. Armeekorps, in der Blindenanstalt in der Marktstraße das amerikanische Lazarett und im Landratsamt wurde die Kreisdelegation eingerichtet.

Zu einer Katastrophe kam es, als am 6. September 1919 ein ehemaliges Nahkampfmitteldepot in der Gemarkung Gladbach bei Neuwied, welches von den Amerikanern zur Lagerung von Munition benutzt wurde, explodierte. Eine heftige Detonation richtete an vielen Gebäuden in Neuwied größeren Schaden an. Neben einigen Verletzten war auch eine Tote zu beklagen. Insgesamt wurde für rund 450 gemeldete Schäden eine Summe von 134.000 Reichsmark erstattet.

Durch die erhebliche Truppenreduzierung im Sommer 1919 konnten fast alle Massen- und Privatquartiere wieder ihrer ursprünglichen Nutzung übergeben werden. Allerdings behielten sich die Amerikaner vor, nach Bedarf erneute Requirierungen vorzunehmen. Im März 1920 hielten sich kurzfristig wieder 2.500 Mann Truppen, aus dem Manöver kommend, in Neuwied auf. Im Oktober 1920 wurden zeitweilig 500 Mann, vor allem Sanitätsmannschaften, in Neuwied aufgenommen. Hierfür mussten z. B. erneut eine Bäckerei und ein Autoschuppen errichtet werden.

Bis auf die Kreisdelegation im Landratsamt waren Anfang des Jahres 1922 keine amerikanischen Besatzungssoldaten mehr in Neuwied. Als Vorzeichen der bald darauf beginnenden Phase der französischen Besetzung bezog im April 1922 ein erstes französisches Wachkommando seine Stellung in Neuwied.