Das Oppenheimer Welschdorf

Im Bereich zwischen Schlossgasse und Rathaus ließen sich im 1609 die von den Spaniern aus Frankreich und den Niederlanden vertriebenen Hugenotten nieder. Deshalb wurde dieser Bereich "Welschdorf" genannt. Welsch ist die Bezeichnung für französisch- oder italienischsprachige Menschen romanischer Abstammung. Die Flüchtlinge in dem geschlossenen Wohngebiet hatten eine französische Schule und eigene Prediger. Die Hugenotten brachten hochqualifiziertes Gewerbe in die Stadt. Der bedeutendste Vertreter ist der Drucker de Bry gewesen, in dessen Gefolge auch der Kupferstecher Mathias Merian für einige Zeit nach Oppenheim kam.