Es kam bald zu einer Mangelwirtschaft, Roh- und Brennstoffe und Lebensmittel waren knapp, Notgeld wurde ausgegeben. Die allgemeine Teuerung und Verknappung der Lebensmittel machten der Bevölkerung sehr zu schaffen, der Kampf um das tägliche Überleben bestimmte den Alltag. Die Verwaltung der Stadt versuchte, die größte Not mit Lebensmittelverkäufen und Massenspeisungen zu lindern.

Ab April 1917 wurden zwei Zentralbrotverkaufsstellen eingerichtet.

Die meisten Lebensmittel waren bald nur noch mit speziellen Bezugskarten erhältlich. Bereits Ende Februar 1915 wurde die Brotkarte für den Bezug von Brot oder Mehl eingeführt, im Mai 1916 die Zuckerkarte, im Juli 1916 die Fleischkarte. Bereits seit März 1916 durfte Butter und Margarine nur gegen Butterbezugsscheine verkauft werden. Im März 1917 wurden Kindermilchkarten ausgegeben, im Winter 1917 sogar Bezugskarten für Kartoffeln und Steckrüben eingeführt.

Auch Kinder und Jugendliche hatten unter dem Kriegsalltag sehr zu leiden. Durch die schlechte Ernährungslage war ihre körperliche Entwicklung beeinträchtigt. Regulärer Schulunterricht fand vor allem gegen Kriegsende kaum noch statt.

Nach vier Jahren Krieg kapitulierte das Deutsche Reich im Herbst 1918. Als am 11. November der Waffenstillstand geschlossen wurde, war Deutschland bereits Republik geworden, und die Revolution breitete sich wie ein Flächenbrand aus. Auch in Linz überschlugen sich die Ereignisse, es bildete sich ein Arbeiter-, Bürger- und Soldatenrat. Die Stadt wurde überflutet von zurückströmenden deutschen Truppen. 1923 schließlich hatte Linz die Besetzung durch französische Truppen, den Einmarsch der Separatisten und den Höhepunkt der Inflation zu meistern. Danach erholte sich die Stadt für einige Jahre, bevor sich 1930 die wirtschaftlichen und politischen Verhältnisse in Linz erneut zum Schlechteren entwickelten.