Niederalben

0.1.Allgemeine Angaben

0.2.Lage

Der Ort liegt in einer Höhe zwischen 180 und 250 Metern über NN auf dem linken Ufer der Steinalb, die nur wenige hundert Meter unterhalb der Siedlung in den Glan mündet. Entlang des Baches führt eine Umgehungsstraße, die Straßen innerhalb des Ortes verlaufen zweigen von der ursprünglichen Durchgangsstraße ab in die kleinen Seitentäler. Erhöhungen außerhalb der Ortslage steigen auf mehr als 400 Meter Höhe an. Dabei stellt der „Mittagsfels“ mit seinen felsigen Steilhängen hinter der besiedelten Fläche einen besonderen Blickfang dar. Die Täler von Glan und Steinalb sind verhältnismäßig eng. Im übrigen dehnt sich seitlich der Tallagen eine weite Hochfläche aus. Zwei Drittel der früheren Gemarkung (vor 1938) liegen heute innerhalb des Truppenübungsplatzes Baumholder.

0.3.Siedlung

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0.4.Gemarkung

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0.5.Wüstungen

Die Orte Ohlscheid und Hunhausen werden seit dem Ende des 16. Jahrhunderts nicht mehr erwähnt, und ihre Gemarkungen wurden mit der Gemarkung von Niederalben vereinigt. Viele Flurnamen erinnern noch an die beiden Dörfer, die einst wie Niederalben zu dem Vierherrengericht von Sankt Julian gehörten und auch zu dem alten Hochgericht auf der Heide. Ohlscheid lag auf dem Höhenrücken zwischen Niederalben und Sankt Julian. Hunhausen, auch Hanhausen genannt, dürfte der Sitz eines „Hun“ oder „Hund“ gewesen sein. Der Begriff umschreibt die frühere Funktion eines Beamten auf der unteren Verwaltungsebene. Dieser Ort lag wahrscheinlich auf dem nicht sehr steil abfallenden linken Glanufer zwischen Niederalben und Eschenau.

0.6.Name

Der Ortsname ist durch die Lage am Bach bedingt. Nach mancher Auffassung handelt es sich bei dem Namen Alb um den vorgermanischen Gewässernamen „Alba“. Nach einer anderen Theorie geht er auf den im allemannischen Sprachgebrauch üblichen Namen Alb für Bäche zurück. Im Gegensatz zu Niederalben liegt Oberalben im Quellbereich einer Alb, speziell der Kuralb. Da der Name „Alben“ als Ortsname auch in der weiteren Umgebung häufig anzutreffen ist, fällt es gelegentlich schwer, das Vorkommen in den Urkunden richtig zuzuordnen. Nach Dolch und Greule wird Niederalben erstmalig in einer Originalurkunde aus dem Jahr 1290 erwähnt. (Dolch/Greule 1991 S. 336)    

0.7.Wappen

Es zeigt im goldblau schräg geteilten Feld links oben einen roten Löwen, unten rechts auf einem goldenen Dreiberg eine silberne Blume. Der Löwe ist das Wappentier der früheren wildgräflichen Ortsherren. Die silberne Blume ist die Kuhschelle aus dem Naturschutzgebiet Mittagsfels. Der goldene Dreiberg gilt als Symbol für das umliegende Hügelland. Genehmigt wurde das Wappen 1964 durch die Bezirksregierung Koblenz.

 

0.8.Abriss der Ortsgeschichte

0.8.1.Frühgeschichte

Funde aus der Urgeschichte sind für Niederalben in der heutigen Gemarkung nicht direkt belegt. Dicht an der Gemarkungsgrenze wurden jedoch in der Flur Schwarzland des Truppenübungsplatzes 1938 zwei Urnengräber aus der La Tène-Periode (ca. 500 v. Chr.) freigelegt. Die Urnen mit Beigaben wurden nach der Ausgrabung dem damals zuständigen Denkmalamt in Trier übergeben. Vorgeschichtliche „Klopfsteine“ sind in der Gemarkung von Niederalben direkt nachzuweisen. (Vgl. Molter 1990) Auch die weitere Umgebung des Ortes ist verhältnismäßig reich an vorgeschichtlichen Funden aus der mittleren und jüngeren Steinzeit. Es bestanden schon in vorgeschichtlicher Zeit über die Höhe Verbindungswege in Richtung Trier, und später führte eine Römerstraße durch die heutige Gemarkung. Funde aus der Römerzeit sind für Niederalben nicht nachzuweisen. Wahrscheinlich lag das Gebiet ursprünglich im Königsforst Lautern, gehörte aber nicht zu den Ländereien, die durch fränkische Könige an geistliche Herrschaften (Verdun, Reims) verschenkt wurden.

0.8.2.Mittelalter

Erster urkundlicher Nachweis von Hunhausen liegt aus dem Jahr 1287 vor. Um 1290 wird in einer Urkunde ein Wilmar Vilemann von Alben erwähnt, der wohl der erste in der Reihe der Edelknechte derer von Alben ist, die im Spätmittelalter unter Kaiser Sigismund bedeutende Ämter in Wien und in Ungarn bekleideten. Johann von Agram aus der deutschen adeligen Familie von Alben wurde Kanzler, und dessen Bruder Bischof von Fünfkirchen. Einer der ersten schriftlichen Berichte über das Gebiet ist das Weistum des Hochgerichts auf der Heide, auf das schon 1351 in einem Lehensbrief Bezug genommen wurde. Das Hochgericht auf der Heide war das Land zwischen Steinalb, Glan und Nahe, das im ausgehenden 10. Jahrhundert stärker besiedelt wurde, wie es in Urkunden Kaiser Ottos III. und der Erzbischofs Williges von Mainz bestätigt ist. Wahrscheinlich kam das Gebiet später als Reichspfandschaft an die Kurpfalz und wurde von dieser den Wild- und Rheingrafen von Steinkallenfels und Grumbach mit der Hochgerichtsbarkeit übergeben. Jedenfalls war es unter den Ottonen schon nicht mehr ganz in Händen des königlichen Fiskus. In einem Lehensverzeichnis aus der Zeit um 1200 für den Rheingrafen Wolfram heißt es: „Item de Abbate de Sancto Albano habet Ringravius in feodo Helbach und Wiselbach apud Winterhuche, duas villas cum omni iure.“ (zit. nach Fabricius) Die Hochgerichtsbarkeit im Bezirk des Heidegerichtes wurde niemals angefochten. Von den Wild- und Rheingrafen wurde 1429 ein Johann von Hagen mit den Dörfern und Gerichten Alben, Nyderalben und Hunehausen belehnt. Das Wort Alben bezieht sich in diesem Fall auf den Ortsteil mit der heute noch üblichen Bezeichnung Oberdorf. Im 16. Jahrhundert ging Niederalben, gemeint ist nur das Unterdorf von Alben, an die Herren von Groroth über. Die Herren von Hagen besaßen 18 Hausgesessene und die Herren von Groroth acht bis neun Hausgesessene in den damaligen beiden Dörfern.

0.8.3.Neuzeit

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0.9.Wahlergebnisse, Bundestag Zweitstimmen

	SPD	CDU	FDP	Grüne	Linke	Sonstige
Landtag 2001	55,8	23,8	6,1	2,2	---	12,2
Landtag 2006	55,1	14,6	7,9	0,6	11,2*	10,8
Landtag 2011	47,0	22,0	4,2	12,5	4,2	10,1
Bundestag 2002	55,2	26,3	2,6	6,7	---	9,3
Bundestag 2005	48,2	13,1	9,0	1,5	15,1	13,0
Bundestag 2009	31,0	28,5	5,7	4,4	21,5	8,9
Bundestag 2013	34,0	28,0	6,7	4,0	6,7	20,6
*WASG

0.10.Zeittafel

ca. 500 v.Chr.	Keltische Grabfunde
vor 500 nach Chr.	Ortsgründung möglicherweise durch Alemannen
1287	Ersterwähnung der Wüstung Hunhausen (Huhnhusen)
1290	Ersterwähnung von Niederalben ("Wilmar Vilemann von Alben" )
1345	Ersterwähnung von Olscheidt ("Olschit")
1351	Weistum des Hochgerichts auf der Heide
1429	Johann von Hagen wird durch die Wild- und Rheingrafen mit Niederalben belehnt
1441	Die "armen Leute" von Niederalben werden den Grafen von Veldenz übergeben.
16. Jhd.	Teile des Ortes gehen an die Herren von Groroth
1650	Rechte der Herren von Groroth fallen an die Rheingrafen zurück
1791	Der letzte Herr von Hagen stirbt. Niederalben wieder direkter Besitz der Rheingrafen
1801	Eingliederung an Frankreich im Kanton Grumbach, Arrondissement Birkenfeld, Département de la Sarre
1816	Zuteilung an Sachsen-Coburg-Saalfeld im Fürstentum Lichtenberg
1834	Sachsen Coburg verkauft das Fürstentum Lichtenberg an Preußen
1919	Aufteilung des preußischen Kreises Sankt Wendel nach Festlegung der Grenze des Saargebietes. Niederalben liegt im Restkreis Sankt Wendel mit der provisorischen Kreisstadt Baumholder
1937	Der Restkreis Baumholder wird in den bisher oldenburgischen Kreis Birkenfeld eingegliedert
1946	Gründung des Landes Rheinland-Pfalz. Niederalben liegt im Kreis Birkenfeld des Regierungsbezirks Koblenz
1968	Gebiets- und Verwaltungsreform in Rheinland-Pfalz. Niederalben kommt zum Regierungsbezirk Rheinhessen-Pfalz
1972	Niederalben Ortsgemeinde in der Verbandsgemeinde Altenglan
1974	Bau der Umgehungsstraße

0.11.Religiöse Verhältnisse

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0.12.Bewohner

Im Jahre 1429 wurden im Ort 27 "Hausgesessene"  gezählt. Demnach hatte Niederalben damals etwa 200 Einwohner. Im Dreißigjährigen Krieg und in den Kriegen Ludwigs XIV. kam es zu großen Menschenverlusten. Dennoch hatte sich die Bevölkerung nach Zuwanderungen und starkem Bevölkerungswachstum im 18. Jahrhundert gegenüber dem 15. Jahrhundert etwa verdreifacht. Viele Einwohner wurden deshalb im 19. Jahrhundert zur Auswanderung gezwungen. 1833 lebten in Niederalben 526 Personen in 87 Familien. Unter den Erwachsenen waren 131 männlich und 161 weiblich, unter den Kindern 161 männlich und 103 weiblich. 7 Personen lebten auswärts. 449 Einwohner waren evangelisch und 70 katholisch. Es gab keine Juden und keine Mennoniten. Ende des 19. Jahrhunderts und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts hatte sich die Einwohnerzahl bei einer Größe von 500 Einwohnern eingependelt. Zwischen 1945 und 1950 war ein auffälliger Anstieg von 520 auf 575 Einwohner zu verzeichnen, bedingt durch den Zuzug von Heimatvertriebenen aus dem Osten und durch DDR-Flüchtlinge. Zwischen 1950 und 1960 stieg die Bevölkerungszahl zunächst noch schwach an, um danach schlagartig auf ca. 500 Einwohner abzufallen. Viele der Zwangseingewiesenen wanderten in Gebiete mit besserer industrieller Struktur ab. Aber auch junge Leute hatten hier keine beruflichen Chancen. 1996 hat der Ort nur noch 400 Einwohner, von denen fast ein Viertel älter als 60 Jahre alt sind. In der Zahl sind auch Asylsuchende mit vielen Kindern enthalten. Bis 2007 fiel die Einwohnerzahl auf 343. Viele Bewohner waren im vergangenen Jahrhundert noch auf dem Truppenübungsplatz Baumholder beschäftigt. Es ist damit zu rechnen, daß der Übungsplatz nach und nach aufgelöst wird. So könnte sich die Bevölkerung weiter verringern. Junge Leute müssen sich schon seit Jahrzehnten ihren Beruf in anderen Regionen suchen.

0.13.Übersicht zur Bevölkerungsentwicklung

1815	1860	1900	1925	1958	2007
356	583	478	518	564	343

0.14.Schule und Kultur

0.14.1.Schule

Über 200 Jahre lang bestand die Dorfschule Niederalben. Unter der gräflichen Verwaltung wurde während des ausgehenden 18. Jahrhunderts der Lehrer für die Winterschule „gemietet“. 1780 trat ein Lehrer Simon sein Amt an. Es ist bekannt, daß der Lehrer 1816 für ein Jahresgehalt von 42 Gulden unterrichtete, was 23 Reichstalern entsprach. Ansonsten musste der Lehrer hauptsächlich von der Landwirtschaft leben. Schon vor dem Ersten Weltkrieg wurden zwei Klassen eingerichtet, die kleine Klasse für Jakob Klein und die große für Peter Beuscher. Klein war ein Botaniker und setzte sich für die Einrichtung des Naturschutzgebietes am Mittagsfels ein.

1787 wurde von 41 Gemeinsleuten für das Ober- und Unterdorf ein Gemeindehaus errichtet, in dem auch Schulkinder unterrichtet wurden. 1838 entstanden zwischen den beiden Ortsteilen nahe bei der Kirche ein größeres Schulhaus und eine Lehrerwohnung. 1963 wurde ein neues Schulhaus gebaut, und das alte Haus abgerissen. 1969 wurden die Klassen der Hauptschule, 1971 auch die Klassen der Grundschule in eine Zentralschule von Sankt Julian und Offenbach eingegliedert. Seit 1973 besuchen die Grundschüler die Grundschule Ulmet/Erdesbach und die Hauptschüler die Hauptschule, inzwischen Regionale Schule, in Altenglan. Vorübergehend stand das Schulhaus in Niederalben leer. Es wurde 1972 vom Kreis Kusel angemietet und  mit Klassen einer Schule für Lernbehinderte belegt. 1997 hat auch die Sonderschule dieses Dorfschulhaus verlassen. Es wurde inzwischen an das Christliche Jugenddorf Wolfstein vermietet, und es ist abzusehen, dass das Mietverhältnis demnächst aufgelöst wird. Dann wird das 1963 eingeweihte Schulhaus wieder leer stehen.  

0.14.2.Volksfeste, kulturelle Einrichtungen und Vereinswesen

Die Menschen feiern gemeinsam die „Kerwe“ am ersten Sonntag im Mai (Maikerb), zu der noch immer viele nach auswärts verzogene frühere Einwohner das Dorf wieder aufsuchen. Am Kerwesonntag stellen die Straußbuben, heute vielfach auch Straußmädchen, am Gasthaus einen Kerwestrauß auf. Der Strauß ist eine mit bunten Bändern geschmückte Fichte. Der „Straußpfarrer“ trägt die gereimte „Straußpredigt“ vor, in der Dorfereignisse glossiert werden. In den letzten Jahren ist ein gesteigertes Interesse von Stadtbewohnern an diesem ländlichen Brauchtum zu verspüren, wenn die Kerwe auch nicht mehr so wie eine „polnische oder russische Kirchweih“ gefeiert wird, wie das J. von Plänckner 1833 in seiner "Beschreibung der königlich preußischen, der königlich bayerischen, der großherzoglich oldenburgischen und der landgräflich Hessen-Homburgischen Rheinlande" ausdrückte. Obwohl Schule, Pfarramt und seit 1996 auch die Post abgezogen wurden und sich kaum Geschäfte am Ort halten konnten, haben sich die Bürger noch in Vereinen engagiert. Viele Bürger sind Mitglieder in mehreren Vereinen. Ältester Verein war der Gesangverein, der 1890 als Männergesangverein gegründet wurde. Er hat inzwischen seine aktive Tätigkeit eingestellt. Vorübergehend bestand ein Wanderverein (Pfälzerwaldverein), für den inzwischen auch kein Interesse mehr besteht. Der Sportverein hat sich mit dem Sportverein von Ulmet zusammengeschlossen. Fußballspiele fanden abwechselnd auf den Sportplätzen von Ulmet und von Niederalben statt, seit 2009 nur noch in Ulmet. Aktiv geblieben sind der Schützenverein und und ein Angelsportverein. Außerdem gibt es eine evangelische Frauenhilfe und ein Landfrauenverein.

0.15.Gesundheits- und Sozialwesen

Für die medizinische Versorgung sind die Ärzte aus den Nachbargemeinden Sankt Julian und Offenbach, sowie das Westpfalzklinikum in Kusel zuständig. Alten- und Krankenpflege betreiben die  Sozialstation Kusel-Altenglan und ein privater Pflegedienst in St. Julian.

0.15.1.Wirtschaft und Verkehr

Wirtschaft

Im Steinalbtal lagen in der Gemarkung von Niederalben auch einige Mühlen, gehörten jedoch später zum Truppenübungsplatz und sind inzwischen verfallen. Die einzige noch in Betrieb befindliche Mühle steht bei Niederalben an der Steinalb, liegt aber am rechten Steinalbufer und somit jenseits der ehemaligen bayerisch-preußischen Grenze innerhalb der Gemarkung von Rathsweiler. Bis zum Zweiten Weltkrieg herrschte eine bäuerliche Struktur vor, und die Landwirtschaft bildete fast die einzige Erwerbsquelle. Jeder hatte nur einen kleinen Betrieb mit vorherrschendem Getreide- und Kartoffelanbau. Obstbau, vornehmlich Winterapfelsorten und wenige Weinberge lockerten den Anbau auf. Ein großes Waldgebiet in der Steinalb bildete den Gemeindewald. Wer einen Beruf außerhalb der Landwirtschaft anstrebte, musste in die Städte auswandern, nach dem Ersten Weltkrieg vor allem in das Ruhrgebiet. Das änderte sich 1938, als der Truppenübungsplatz Baumholder eingerichtet wurde. Die dort entstandenen Arbeitsplätze wurden auch von Landwirten eingenommen. Das Bauerndorf wurde zum Arbeiter- und Angestelltendorf. Bis 1950 konnten sich noch eine Schreinerei, drei Schuhmachereien, zwei Schneidereien, eine Schmiede und eine Wagnerei halten. Es gab neben einer Baustoffgroßhandlung noch drei Lebensmittelgeschäfte und eine Metzgerei. 1996 ist nur die Baustoffgroßhandlung übrig geblieben. Neu hinzugekommen sind ein Stuckateurbetrieb und eine Dachdeckerei. Alle anderen Bürger sind abhängig Beschäftigte. Der Ort ist weitgehend eine Wohngemeinde geworden. Die Berufstätigen pendeln aus in die Betriebe innerhalb des Kreises und  bis in die Vorderpfalz.

Verkehr

Bis vor dem Zweiten Weltkrieg war Niederalben nur durch eine kleine Straße durch das Glantal und eine Landstraße nach Baumholder erschlossen. 1938 wurde aus militärischen Gründen die heutige B 420 als Verbindung zum Westwall ausgebaut. Ebenfalls aus strategischen Gründen wurde 1903/4 die Eisenbahn durch das Glantal gebaut. Der Bahnhof Niederalben-Rathsweiler entstand 1904 beim Ortsteil Neuwirtshaus. Dadurch wurde dieser Ortsteil, ursprünglich ein Jagdhaus der Rheingrafen, zu einem kleinen Verkehrsknotenpunkt, denn von hier aus wurden auch die Dörfer auf der Höher versorgt, und nach der Einrichtung des Truppenübungsplatzes kam es auch zu Truppenbewegungen. Der Durchgangsverkehr durch das Dorf Niederalben wurde in den 40er und 50er Jahren des 20. Jahrhunderts unerträglich, als der gesamte Truppenverkehr über eine enge Straße durch den Ort geführt wurde. 1952 ließ der Bund die Straße zu einer „Panzerstraße“ ausbauen. 1974 entstand eine Ortsumgehungsstraße, während sich gleichzeitig durch den Bau der Autobahn A 62 der Truppenverkehr in Niederalben stark verringerte. Im Glantal berührt die B 420 (Oppenheim/Neunkirchen Saar) den Ort. Sie stellt auch eine Verbindung zwischen Niederalben und der Kreisstadt Kusel und zum unteren Naheraum (Bad Kreuznach) her. Die Bahnlinie wurde um 1985 stillgelegt.