Zur Geschichte von Heimkirchen

Mittelalter und Neuzeit

Heimkirchen gehörte wohl schon früh dem Herrschaftsbereich der Burg Schallodenbach im gleichnamigen Ort an, deren zusammenhängende Grundherrschaft sich vermutlich bereits im 10. oder 11. Jahrhundert entwickelte. [Anm. 3] Um 1200 nannten sich die Besitzer der Burg und der Herrschaft de Odenbach (von Odenbach), wobei eine Unterscheidung zu den Besitzern der Burg in Odenbach am Glan wegen des gleichklingenden Namens erschwert wird. Neben einigen Urkunden aus dem 13. Jahrhundert sind nur wenige Spuren der Burgbesitzer dieser Frühphase überliefert. Um 1340 wurde die Burg Schallodenbach durch den Ritter Baldemar von Odenbach neuerrichtet und erweitert. Zur selben Zeit übergab er die Burg und die Herrschaft dem Erzbischof von Trier, der sie ihm als Erblehen wieder verlieh. Die Burg Schallodenbach wurde, wie viele Burgen, im weiteren Verlauf von einer Ganerbenschaft (Ganerben) gehalten. Im Jahr 1343 sind Simon von Gundheim, Simon Mauchenheimer von Zweibrücken und Hensel Hubenriß von Odenbach als Gemeiner, also Mitbesitzer, der Burg überliefert. So wurde auch die Herrschaft Schallodenbach und damit die Herrschaft über Heimkirchen in der Folge von einer Erbengemeinschaft verwaltet, an denen verschiedene Linien der Herren Odenbach und ihrer Verwandten beteiligt waren. [Anm. 4]

Im späten 14. und frühen 15. Jahrhundert erwarben sich die Besitzer der Burg und Herrschaft den Ruf von Raubrittern, die auf den Straßen nach Kaiserslautern Raubüberfälle verübten. Die Stadt Kaiserslautern verbündete sich daher 1393 mit dem Pfalzgrafen Ruprecht II., dem Mainzer Erzbischof Konrad II. von Weinsberg sowie den Grafen Simon von Sponheim und Friedrich von Veldenz und weiteren Adligen und drohten die Burg Schallodenbach anzugreifen und zu zerstören, woraufhin sich die Gemeinen bald ergaben. Der schlechte Ruf der Burg blieb jedoch bestehen, da um 1407 Simon von Gundheim Feinden der Stadt Worms gestattete auf der Burg Schallodenbach vier Bürger sowie einen Hauptmann der Stadt Worms gefangen zu halten und eine Freilassungssumme zu erpressen.

Die Burg und die Herrschaft Schallodenbach verblieben im 15. Jahrhundert in geteiltem Besitz der Ganerben, wobei sich die Gemeinen untereinander nicht immer einig waren und gerade bei Erbschaften immer wieder Streit aufkam. Im frühen 16. Jahrhundert gelang es schließlich Philipp von Gundheim den Besitz der Burg und der Herrschaft Schallodenbach zu konsolidieren, indem er die Anteile der anderen Besitzer aufkaufte. Der alleinige Besitzer verteidigte die Burg Schallodenbach noch 1525 erfolgreich gegen einen Angriff im Zuge des Bauernkrieges und verstarb schließlich 1532 ohne leibliche Erben.

Die Kriege des 17. Jahrhunderts

In Heimkirchen wurde schon früh die Reformation eingeführt und die Kirchengemeinde folgte schnell der lutherischen Konfession, wobei eine genaue Datierung nur schwer rekonstruierbar ist. Der Versuch die Reformation in Heimkirchen mit der Einführung der Reformation in Landstuhl 1522 durch Martin Butzer (oder Bucer) unter Franz von Sickingen zu verknüpfen, erscheint jedoch unwahrscheinlich, da die Herrschaft Schallodenbach erst nach 1532 an die Herren von Sickingen überging. Vermutlich war es daher Schweikhard von Sickingen, der bald nach der Übernahme der Herrschaft Schallodenbach den reformatorischen Glauben in seinen Gebieten verbreiten ließ. In Heimkirchen wird erstmals 1551 ein protestantischer Pfarrer namens „Heinrich Sartorius“ erwähnt. Die entsprechende deutsche Namensvariante wäre Pfleger, was möglicherweise auf eine verwandtschaftliche Beziehung dieses Pfarrers mit der Familie Pfleger hindeutet, die bis in die heutige Zeit in Heimkirchen vertreten ist. [Anm. 6]

Die Spannungen zwischen den christlichen Konfessionen nahmen in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts immer weiter zu und boten schließlich Anfang des 17. Jahrhunderts den religiösen Vorwand für den blutigen Machtkampf europäischer Großmächte, der 1618 zum Ausbruch des Dreißigjährigen Krieges führte. Im Sommer 1620 eroberten spanische Truppen die Gebiete der linken Rheinseite, unterdrückten den reformierten Glauben und ließen wieder katholische Gottesdienste stattfinden. Im Jahr 1630 griff der schwedische König Gustav Adolf auf reformatorischer Seite in den Krieg ein und überschritt 1631 den Rhein, wodurch der protestantische Glaube in den linksrheinischen Gebieten wieder Fuß fassen konnte. Nach der schwedischen Niederlage 1634 bei der Schlacht von Nördlingen und dem darauffolgenden Rückzug wurde erneut der Katholizismus verbreitet.

Im Verlauf dieses Krieges gehörte die Pfalz zu den am stärksten vom Krieg betroffenen Gebieten. Neben den andauernden Kriegsgräueln führten Hungersnöte, Krankheiten und die Verwilderung der Umgebung zu einer schwierigen Situation für die Bevölkerung. Zahlreiche Dörfer und Siedlungen mussten im Verlauf des Krieges verlassen werden und standen jahrelang menschenleer. Während dieses Schicksal für Heimkirchen nicht überliefert ist, dürfte der Dreißigjährige Krieg auch hier große Schäden und Bevölkerungsverluste zur Folge gehabt haben.

Der Westfälische Frieden 1648 beendete schließlich den Krieg und regelte die Gleichstellung der christlichen Konfessionen. In der Folge kam es zu einer starken Zuwanderung aus weniger stark vom Krieg betroffenen Gebieten. Zahlreiche Menschen, die in ihrer Heimat wegen ihres Glaubens vertrieben worden waren, siedelten sich nun in den Gebieten der protestantischen Fürsten des linken Rheinufers an. In Heimkirchen und dem Holbornerhof siedelten sich neben Zuwanderern aus der Nordpfalz vor allem Menschen aus Frankreich, der Schweiz und Belgien an. Mit Hilfe dieser Einwanderer konnte der Wiederaufbau der zerstörten und verwahrlosten Gegend schnell vorangetrieben werden, wobei die Spuren noch Jahre später beseitigt werden mussten. [Anm. 7]

Die Friedenszeit nach dem Dreißigjährigen Krieg dauerte jedoch nur wenige Jahrzehnte bevor die Expansionspläne des französischen Königs Ludwig XIV. zum Ausbruch des Französisch-Niederländischen Krieges (1672 – 1678) führte, der erneut Konflikte an den Rhein brachte. Nur wenige Jahre später brach der Pfälzische Erbfolgekrieg (1688 – 1697) aus und das linksrheinische Gebiet wurde erneut von französischen Truppen besetzt. Die Kriege des 17. Jahrhunderts führten zu einer schwierigen Lage für die einfache Bevölkerung, die unter wiederholten Zerstörungen und Kriegsgräueln zu leiden hatten und dennoch Abgaben und Kontributionen für die besetzenden Truppen zu leisten hatten.

Während Franz von Sickingen (1481 – 1523) noch als einer der größten Unterstützer der Reformation galt und seine direkten Nachkommen ebenfalls dem lutherischen Glauben folgten, wandten sich im Besonderen die Mitglieder des Familienzweigs Sickingen-Ebernburg in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts zunehmend wieder dem Katholizismus zu. Während Johann Schweikhard von Sickingen (gest. 1625) noch dem lutherischen Glauben angehörte, wurden seine Kinder vermutlich auf Anraten seiner zweiten Ehefrau, Maria Margaretha, katholisch erzogen. Sein ältester Sohn Johann Arnold (1611 – 1656) war um 1630 Domherr zu Mainz, brach diese geistliche Laufbahn jedoch ab und setzte sich 1653 im Erbschaftstreit mit seinem jüngeren Bruder Philipp Heinrich durch und übernahm den Großteil des väterlichen Erbes, wo er gewaltsam den reformierten und lutherischen Glauben unterdrückte und den katholischen Glauben durchzusetzen versuchte. Nach dem Aussterben der Linie Sickingen-Schallodenbach fiel 1656 auch die Herrschaft Schallodenbach an die Linie Johann Arnolds, der jedoch noch im gleichen Jahr verstarb. Seine Nachfolger Franz Friedrich von Sickingen (1650 – 1710) und dessen Erben führten jedoch die religiösen Bestrebungen seines Vaters fort und unterdrückten die lutherischen Gemeinden in ihrem Herrschaftsgebiet. [Anm. 8]

So hatte ab der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts auch die lutherische Gemeinde Heimkirchen schwer unter der Sickingischen Herrschaft zu leiden. Die Gemeinde Schallodenbach folgte bereits seit 1645 wieder dem katholischen Glauben, sodass Heimkirchen der kirchliche Hauptort der Lutheraner in der Herrschaft Schallodenbach war. Die Pfarrer der Gemeinde wurden wiederholt benachteiligt, unter Druck gesetzt und aufgefordert Teile ihrer Besoldung zugunsten der Herrschaft oder des katholischen Pfarrers in Schallodenbach abzutreten. Ab 1714 erzwang der katholische Pfarrer von Schallodenbach das Simultaneum der Kirche von Heimkirchen und ließ die Kirchentüren gewaltsam aufbrechen. Der Herzog von Zweibrücken Karl II., der gleichzeitig als Karl XII. König von Schweden war, und der Rheingraf zu Dhaun vermittelten zwischen den Reformierten und der Sickinger Herrschaft, was die Situation eine Zeitlang verbesserte. Nach dem Tod Karls II./XII. 1718 kam es jedoch erneut zu gewaltsamen Maßnahmen gegen die Reformierten. Dem Heimkirchener Pfarrer wurde die Betreuung der Lutheraner in Schallodenbach erschwert und die lutherische Gemeinde wurde zu Dienstleistungen und einer Verherrlichung des katholischen Glaubenskultus gezwungen. Auch Prozessionen der Katholiken aus Schallodenbach in die Heimkirchener Kirche wurden durchgesetzt und konnten nicht verhindert werden. Selbst eine Kaiserliche Ermahnung 1720 an die Sickinger, die Religionsfreiheiten zu achten, konnte die Unterdrückung der lutherischen Gemeinde nicht unterbinden. [Anm. 9]

1757 wurde mit dem Bau einer neuen Kirche in Heimkirchen begonnen, die teilweise durch die finanzielle Unterstützung der Sickinger Herrschaft erbaut wurde. Die Katholiken forderten daher einen Altar und ein Kreuz in der neuen Kirche, die damit erneut dem Simultaneum unterlegen wäre. Die lutherische Gemeinde Heimkirchen protestierte dagegen und konnte sich durch die Unterstützung der Regierung in Zweibrücken und des kaiserlichen Notars Kimnach in Meisenheim schließlich durchsetzen. Eine feierliche Einweihung der Kirche wurde von der Sickingischen Herrschaft jedoch unter Strafandrohung verboten. Mit dem Tod des letzten Grafen der Linie Sickingen-Ebernburg, Karl Ferdinand, 1768 endete schließlich die sickingische Unterdrückung der Lutheraner in Heimkirchen, die dieser durch zähen Widerstand standgehalten hatten. [Anm. 10]

Franzsösische Herrschaft und das 19. Jahrhundert

Am 20. April 1792 erklärte das revolutionäre Frankreich den Krieg und nahm im September die linke Rheinseite in Besitz. Die revolutionären Ideen von Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit hatten sich jedoch bereits zuvor in den deutschen Gebieten verbreitet und durchaus Befürworter gefunden. Bis zum Ende der Auseinandersetzungen verlief die Kriegsfront mehrfach durch die linksrheinischen Gebiete, worunter die Landbevölkerung schwer zu leiden hatten. Der Frieden von Campo Fornio 1797 beendete schließlich den Krieg, woraufhin die Pfalz und die anderen linksrheinischen Gebiete offiziell von Frankreich annektiert wurden. Damit fand die zersplitterte Herrschaft der deutschen Klein- und Kleinststaaten in diesem Gebiet und die Herrschaft der Sickinger über Heimkirchen ihr Ende.

Die politischen Verhältnisse änderten sich in der Folge nachhaltig und Heimkirchen wurde Teil des Kantons Otterberg, im Arrondissement Kaiserslautern und dem Département Mont Tonnerre (Donnersberg). Ab 1798 bildete Heimkirchen zusammen mit dem benachbarten Niederkirchen eine gemeinsame Mairie (Bürgermeisterei). Mit diesen politischen Veränderungen gingen auch umfangreiche gesellschaftliche Veränderungen einher. Die alten feudalen Vorrechte wurde abgeschafft, die Rechtsgleichheit aller Bürger:innen eingeführt und Heirats- sowie Niederlassungsfreiheiten gewährt. Auch die rechtliche Gleichstellung von Jüdinnen und Juden wurde dabei vorangetrieben. Im Zuge der Napoleonischen Kriege wuchs der Bedarf an Soldaten, weshalb ab 1802 die allgemeine Wehrpflicht eingeführt wurde, die unverheiratete Männer zwischen 18 und 25 Jahren zum Dienst in der Napoleonischen Armee verpflichtete. In Heimkirchen, wie sicher in anderen Orten auch, fallen daher in dieser Zeit Hochzeiten von ungewöhnlich jungen Paaren ins Auge, die dadurch vermutlich die Einberufung in den Militärdienst umgehen wollten. Aus Heimkirchen ist so etwa am 22. Dezember 1803 die Hochzeit des noch nicht einmal 18-jährigen Nikolaus Cornelius mit der gerade erst 16 Jahre alten Dorothea Pfleger überliefert. [Anm. 12]

Nach dem Ende der Napoleonischen Ära und der Neuordnung Mitteleuropas im Wiener Kongress 1814/15 wurde das linksrheinische Gebiet vorübergehend von Bayern und Österreich gemeinsam verwaltet, bevor die Pfalz am 1. Mai 1816 durch das Königreich Bayern in Besitz genommen wurde. Die benachbarten Gemeinden Heimkirchen, Niederkirchen, Morbach und Wörsbach wurden daraufhin zu einer Bürgermeisterei zusammengeschlossen. Die verwaltungstechnische Ordnung nach Kantonen wurde auch unter der neuen Herrschaft zunächst weitergeführt, sodass Heimkirchen Teil des Kantons Otterberg im Landkommissariat Kaiserslautern war, bis letzteres 1862 in Bezirksamt Kaiserslautern umbenannt wurde.

In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts nahm auch die Bevölkerungszahl nach einer längeren Stagnation wieder zu. Während die Einwohnerzahl von Heimkirchen im ersten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts bei etwa 200 Personen verblieb (1800: 199 Einwohner:innen; 1802: 194 Einwohner:innen; 1808: 202 Einwohner:innen), wuchs der Ort bis 1815 auf 251 Einwohner:innen. Dieses Wachstum setzte sich auch unter bayerischer Herrschaft fort, sodass 1835 407 Personen und 1871 456 Einwohner:innen in Heimkirchen überliefert sind. [Anm. 13]

Das 20. Jahrhundert

Im August 1914 brach nach den zunehmenden Spannungen der Julikrise schließlich der Erste Weltkrieg aus und am 1. August 1914 wurde mit der offiziellen Rekrutierung und Generalmobilmachung der deutschen Truppen begonnen. Auch aus Heimkirchen wurden zahlreiche Männer in die Armee des deutschen Kaisers rekrutiert und dienten an den Fronten des Großen Krieges. 26 Männer aus Heimkirchen fielen im Verlauf des Krieges und kehrten nicht mehr nach Hause zurück. Der Weltkrieg sorgte jedoch auch für die Zivilbevölkerung für eine schwierige Situation. Der allgemeine Mangel an Lebensmitteln und anderen lebensnotwendigen Dingen hatte eine allgemeine Preissteigerung zur Folge, die die einfache Bevölkerung schwer belastete. Dennoch beteiligte sich auch Heimkirchen an der finanziellen Unterstützung des Kaiserreiches mithilfe von Kriegsanleihen. Im Juni 1917 wurden 33 Orgelpfeifen und im Juli 1918 die große Kirchenglocke für die Kriegswirtschaft beschlagnahmt. Am 11. November 1918 endete der Erste Weltkrieg schließlich mit der Niederlage des Deutschen Kaiserreiches. [Anm. 16]

In der Folge des Weltkrieges wurde der deutsche Kaiser zur Abdankung gezwungen und das Deutsche Kaiserreich wandelte sich im Zuge der Novemberrevolution zur Weimarer Republik. Auch das Königreich Bayern wurde daraufhin zum Freistaat Bayern umorganisiert. Gegen Ende 1918 begann die Besetzung der Pfalz durch französische Truppen. Das Kriegsende hinterließ eine schwierige finanzielle Situation, die zu hohen Preissteigerungen und Hyperinflation führte und durch die hohen Reparationszahlungen noch verschlimmert wurde.

Nachkriegszeit bis heute

Heimkirchen wurde nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges der französischen Besatzungszone zugeordnet. Die Situation der Bevölkerung war dabei zunächst sehr schwierig, da ein allgemeiner Mangel an Lebensmitteln und anderen notwendigen Dingen herrschte, was im kürzlich bombardierten Heimkirchen noch einmal erschwert wurde. Die französische Besatzungszone wurde nach militärischen Regeln beherrscht, wobei sich die Franzosen auf unbelastete Deutsche verließen, bei denen keine Verbindung zum nationalsozialistischen Regime festgestellt worden war. Die Gemeindeverwaltung wurde daher in den ersten Jahren von der französischen Militärregierung bestimmt, bevor 1948 schließlich gewählte Vertreter der Gemeinde die Verwaltung übernehmen konnten.

Bereits am 30. August 1946 wurde auf eine französische Verordnung hin das neue Bundesland Rheinland-Pfalz gegründet, dessen Verfassung am 18. Mai 1947 durch ein Referendum angenommen wurde. An diesem Tag fand auch die erste Landtagswahl des neuen Bundeslandes statt und die CDU erhielt mit 49,19% der Stimmen die Mehrheit. Am 23. Mai 1949 trat schließlich das Grundgesetz und damit die offizielle Neuorganisation der westlichen Besatzungszonen zur Bundesrepublik Deutschland in Kraft.

Die Währungsreform im Jahr 1948 entspannte schließlich die wirtschaftliche Situation in Deutschland. Die Beseitigung der Kriegsschäden und die Investition in neue Infrastruktur oder in andere Bereiche konnte daraufhin angegangen werden. So konnten auch in Heimkirchen die Spuren des Krieges beseitigt und die Ortstraßen ausgebessert werden. Bereits 1947 war ein neues Spritzenhaus für die Feuerwehr errichtet und die Klosterstraße instandgesetzt worden. 1957 wurde schließlich auch die Karlshöhe an das Stromnetz der Pfalzwerke angeschlossen und 1964 wurde die alte Römerstraße zwischen der Karlshöhe und dem Kreuzhof ausgebaut. Die Wasserleitung des gesamten Dorfes wurde 1968 erneuert. [Anm. 19]

Obwohl Heimkirchen gegen Ende des Zweiten Weltkrieges bombardiert wurde, war in der direkten Nachkriegszeit eine starke Zuwanderung von Vertriebenen und Sowjetflüchtlingen zu beobachten. Während 1938 noch 481 Personen in Heimkirchen verzeichnet wurden, stieg diese Zahl bis 1946 auf 502 Einwohner:innen und bis 1950 sogar auf 528 Personen. Viele der Vertriebenen verließen den Ort jedoch schon bald wieder, sodass 1956 491 und 1961 466 Einwohner:innen in Heimkirchen lebten. Dieser Rückgang setzte sich auch in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts weiter fort, sodass im Jahr 1989 365 Menschen in Heimkirchen lebten und 1992 nur 333 Einwohner:innen verzeichnet wurden. Bei etwa dieser Bevölkerungsgröße scheint Heimkirchen auch nach dem Jahrtausendwechsel verblieben zu sein. [Anm. 20]

Anmerkungen:

1. Vgl. Christmann 1953, S. 230f.; Frey 1845. Nr. 7, S. 5f.; Reh et. al. 1968, S. 49.  Zurück
2. Vgl. Bäcker 1995, S. 46–50; S. 50–61; S. 83–88; Dolch 2006, S. 49–57.  Zurück
3. Vgl. Dolch et. al. 2007, S. 413  Zurück
4. Vgl. Dolch et. al. 2007, S. 412–415.  Zurück
5. Vgl. Gümbel 1885, S. 93–96; 536–537; Keiper 1913, S. 200–208; Dolch et. al. 2007, S. 419–421.  Zurück
6. Vgl. Bäcker 1995, S. 22, S. 98; Friedel 1961, S. 136–138; Dolch et. al. 2007, S. 418.  Zurück
7. Vgl. Friedel 1961, S. 138–139; Reh et. al. 1968, S. 297.  Zurück
8. Vgl. Polke 1986, S. 53–74.  Zurück
9. Vgl. Gümbel 1885, S. 96 – 98, S. 319; Bäcker 1995, S. 99–103.  Zurück
10. Vgl. Bäcker 1995, S. 103–104.  Zurück
11. Vgl. Reh et. al. 1968, S. 297; Bäcker 1995, S. 149–154.  Zurück
12. Vgl. Cornelius 1995, S. 89.  Zurück
13. Vgl. Reh et. al. 1968, S. 297.  Zurück
14. Vgl. Reh et. al. 1968, S. 298; Bäcker 1995, S. 35–42; S. 67–68.  Zurück
15. Vgl. Probst 2005.  Zurück
16. Vgl. Bäcker 1995, S. 42–43; S. 73–74; S. 110–111.  Zurück
17. Vgl. Reh et. al. 1968, S. 298; Bäcker 1995, S. 67–68; Generaldirektion Kulturelles Erbe 2022, S. 20.  Zurück
18. Vgl. Bäcker 1995, S. 44–45; S. 75; Cornelius 2004, S. 86–94.  Zurück
19. Vgl. Bäcker 1995, S. 44–45.  Zurück
20. Vgl. Reh et. al. 1968, S. 298; Bäcker 1995, S. 9.  Zurück