Ab dem 15. Dezember 1918 wurden die Uhren um eine Stunde zurückgestellt („französische Zeit“). Zudem griffen Ausgangssperren massiv in den Tagesablauf ein. Zwischen 8 Uhr abends und 6 Uhr morgens durfte sich anfangs niemand außer Haus aufhalten. Auch räumlich wurde die Mobilität zunächst eingeschränkt. Begrenzungen galten auch für die Rheinbrücken bei Koblenz, Mainz und Ludwigshafen sowie für Post und Telefon. Im Juni 1919 wurde die Grenzblockade aufgehoben. In den folgenden Jahren wurde aber die Bewegungsfreiheit immer wieder eingeschränkt. Trotz dieser Belastungen zeigen Tagebücher und ähnliche Dokumente, dass sich das Zusammenleben konfliktfreier gestaltete, als die deutsche Propaganda behauptete. So sahen selbst nationalistisch Denkende ein, dass auch die französische Bevölkerung unter den Folgen des Krieges litt.

Nach der Unterzeichnung des Friedensvertrages 1921 mit den USA entspannte sich das Verhältnis der amerikanischen Truppen zu den deutschen Bürgerinnen und Bürgern zusehends. Beim Abzug der amerikanischen Truppen erklärte Hermann von Hatzfeldt (1867–1941), Reichskommissar für die besetzten rheinischen Gebiete: Als Feinde seien die Amerikaner gekommen, aber als Freunde geschieden. Er habe die Hoffnung, dass das von den Amerikanern gezeigte Bestreben nach Menschlichkeit und Gerechtigkeit noch nicht erschöpft sei. Im gleichen Sinne äußerte sich General Allen optimistisch, dass der gute Wille der Besatzungsmächte von der deutschen Seite gewürdigt werde.