Zur Karte 31 gehen – 3. Person Plural: Das Gebiet mit o als Stammvokal (belegte Variante: jòhn) ist wesentlich kleiner als in der Infinitiv-Karte. Von Süden her vorrückende Formen mit i/e (gihn, jihn, gehn usw.) haben die gohn/gehn-Grenze in den Norden von Rheinland-Pfalz verschoben. Es gibt also Dialekte, in denen gehen als Infinitiv und als Form der 3. Person Plural lautlich nicht übereinstimmen, z. B. gohn – Infinitiv und gehn – 3. Person Plural. Wie sind die unterschiedlichen Arealstrukturen beider Sprachkarten zu erklären? Im Mittelalter war das gân-Gebiet wesentlich größer als es die heutigen dialektalen Reflexe zeigen. Auch in der Gegend um Mainz galt gân. Mit der Zeit wurde die gân-Fläche durch die vorrückende gên-Variante immer mehr nach Norden zurückgedrängt. Der Ersatz der alten Form durch die neue erfolgte aber nicht systematisch-konsequent, sondern unterschiedlich für die einzelnen grammatischen Wortformen. Die neue Variante setzte sich in der 3. Person Plural weiträumiger durch als im Infinitiv, wie der dialektale Befund zeigt. Es spricht einiges dafür, dass dies mit der Gebrauchsfrequenz der grammatischen Formen zusammenhängt. Die 3. Person Plural wird häufiger verwendet als der Infinitiv, so dass sich dieser der Neuerung eher entziehen konnte.

Beim Infinitiv fällt in den Dialekten Rheinhessens und der Pfalz n am Ende ab (geh, gäh usw.). Die 3. Person Plural hingegen bewahrt n (gehn, gähn usw.). Die Divergenz lässt sich sprachhistorisch erklären. Anders als beim Infinitiv stand bei der 3. Person Plural das n nicht am Ende des Wortes. Ihm folgte noch t. Es heißt im Mittelhochdeutschen si gênt ‘sie gehen’. Da nur ein am Wortende stehendes n in den Dialekten abfallen konnte (s. auch Karte 41 schreiben), hatte die 3. Person Plural dieses bewahrt. Als später das End-t abgefallen war und n an das Ende des Wortes rückte, fand keine Tilgung statt, weil der lautgeschichtliche Prozess der n-Abstoßung abgeschlossen war.

Beim Infinitiv ist die Variante gäh vom Rhein etwa zwischen Ludwigshafen und Speyer bis in die Westpfalz verbreitet. Bei der 3. Person Plural ist dieses Areal bis auf einen kleinen Rest südwestlich von Kaiserslautern geschrumpft. Auch diese Entwicklung hängt mit der Gebrauchshäufigkeit der grammatischen Formen zusammen. Gähn ist die ältere Dialektform, gehn hingegen die modernere, die nicht nur das gähn-Gebiet umschließt, sondern darüber hinaus durch die standardsprachliche Entsprechung gestützt wird. In die häufiger verwendete flektierte (gebeugte) Form fand der neue E-Laut eher Eingang als in den seltener vorkommenden Infinitiv.