Der Erthaler Hof nimmt unter den Mainzer Adelshöfen eine Sonderstellung ein. Er blieb von den Zerstörungen des Zweiten Weltkrieges weitgehend verschont.

Ab 1734 wurde der Hof als Familienpalais auf Wunsch seiner ersten Frau Maria Eva von Bettendorf von Philipp Christoph Reichsfreiherr von und zu Erthal (1689-1748) errichtet. Am Erthaler Hof sind noch heute die Wappen der von Erthal und der von Bettendorf zu sehen. Philipp Christoph von und zu Erthal bekleidete unter Lothar Franz von Schönborn und Johann Friedrich Carl von Ostein wichtige Ämter innerhalb des Kurstaates und war zuletzt Mainzer "Vicekammer Präsident und Obermarschall". Der spätere Kurfürst Friedrich Carl war sein Sohn. Zusammen mit seiner Frau Maria Eva lebte die kinderreiche Familie ab 1719 im Schloss in Lohr, wo Philipp Christoph im gleichen jahr zum Amtmann ernannt worden war. Ende 1738 starb Maria Eva und die Familie zog im Jahr darauf in den Erthaler Hof. Die letzten Handwerkerrechnungen datieren auf das Jahr 1739 - der Bau muss in diesem Jahr vollendet worden sein.

Philipp Christoph verfügte über eine gediegene architektonische Bildung, kannte die führenden französischen Architekten und war als Ratgeber des Kurfüsten in architektonischen Fragen u.a. am Schloss in Pommersfelden und der Würzburger Residenz beteiligt. Der Plan zum Erthaler Hof dürfte von ihm selbst stammen. Die ursprünglich zum Hof gehörenden Wirtschaftsgebäude sind nicht erhalten, auch der sich an der Rückseite anschließende kleine Ziergarten ist heute verschwunden. Im Wohngebäude sind allerdings - einmalig in Mainz - die ursprüngliche Raumaufteilung und Teile der Ausstattung erhalten. Jüngst wurde der Hof einer grundlegenden Restaurierung unterzogen. Nachdem hier lange die Kreisverwaltung Mainz-Bingen zu Hause war, befindet sich heute in dem renovierten Gebäude das Landesamt für Denkmalpflege.

Am 12. Juli 1816 fand die Übergabe der linksrheinischen Gebiete im Festsaal des Erthaler Hofes statt. Gegen 11 Uhr vormittags trafen sich die Beamten, die Universitätsprofessoren der medizinischen Fakultät, die Geistlichen und die Lehrer des Gymnasiums um die Urkunde zu unterzeichnen. Nach der Verlesung des Staatsvertrags, sprachen Hofrat von Handel im Namen des österreichischen Kaisers und Geheimrat von Maquard im Namen des preußischen Königs die Beamten erst mündlich, dann schriftlich von ihren Pflichten gegenüber diesen los. Danach wurde die die Besitzergreifungsurkunde, beziehungsweise die Urkunde der Besitzübergabe vom Großherzoglich Hessischischen Geheimrat von Leykam verlesen. Als Entschädigung der Landesabtretungen durch den Wiener Kongress nahm Großherzog Ludwig darin die Gebiete, die zum einstigen Departement Donnersberg gehörten „auf ewige Zeiten“[Anm. 1] in Besitz. Darunter befanden sich die Stadt Mainz, Kastel und Kostheim. Auch die Kantone Worms und Pfeddersheim, sowie Kreis Alzey, abgesehen des Kantons Kirchheim-Boland gingen in den Besitz Ludwigs über. Die Urkunde enthielt unter anderem das Versprechen die bisherigen liberalen Rechte auch in Zukunft den Zehnten nicht einzuziehen, keine Frondienste zu fordern und keine feudale Rechte zu vergeben. Den Beamten wurden ihre Pflichten gegenüber ihren neuen Fürsten genannt und vom Präsidenten der hessischen Regierung vereidigt. Nach den Formalitäten hielt der Mainzer Bischof im Dom ein Tedeum. Die Feierlicghkeiten endeten mit einem Theaterstück in Mainz am Abend. Gespielt wurde: Der Lorbeerkranz oder die Macht der Gesetze“. Der eigentliche Staatsvertrag zwischen Ludwig, Großherzog von Hessen und bei Rhein, dem österreichischen Kaiser, sowie dem preußischen König wurde am 7. Juli in Frankfurt abgeschlossen, jedoch aus steuerrechtlichen Gründen auf den 30. Juni 1816 zurückdatiert[Anm. 2].